Lauhanvuoren kansallispuistoon rakennettiin kesällä totutustarha, joka on nyt saanut ensimmäiset asukkaansa. Metsäpeuran palautus sen entisille asuinsijoille Etelä-Pohjanmaalle on aloitettu.
Aitaukseen siirrettiin neljä eläintarhoissa syntynyttä metsäpeuranaarasta eli -vaadinta sekä yhden vaatimen viime keväänä syntynyt vasa. Ne tuotiin Ähtäri Zoosta.
– Eläimet suhtautuivat kuljetukseen rauhallisesti, ja ryhtyivät tutustumaan uuteen kotiinsa heti totutustarhaan päästyään, kertoo siirrosta vastannut Ähtäri Zoon intendentti Mauno Seppäkoski Metsähallituksen tiedotteessa.
Seuraavaksi aitaukseen pyydystetään villejä yksilöitä Kainuusta. Kun eläimet ovat kotiutuneet Lauhanvuoreen, metsäpeuroja siirretään myös Seitsemisen totutustarhaan Pirkanmaalle.
Tulevina vuosina luontoon vapautetaan totutustarhassa syntyneitä, alueeseen leimautuneita nuoria yksilöitä. Mikäli kaikki sujuu suunnitellusti, ensimmäiset metsäpeurat voidaan vapauttaa kansallispuistoihin vuoden 2019 aikana.
Palautusistutukset ovat osa viime syksynä alkanutta, Metsähallituksen Eräpalvelujen koordinoimaa EU-rahoitteista metsäpeuran kannanhoito- ja suojeluhanketta MetsäpeuraLIFE.
