Länsimaiden maaoperaatiot Ukrainassa voivat olla tarpeen jossain vaiheessa, arvioi Ranskan presidentti Emmanuel Macron lauantaina julkaistussa Le Parisien -lehden haastattelussa.
Viime kuussa Macron kieltäytyi sulkemasta pois mahdollisuutta lähettää joukkoja Ukrainaan. Lausunto ei saanut kannatusta länsiliittolaisten keskuudessa, ja esimerkiksi Saksan liittokansleri Olaf Scholz lyttäsi sen jyrkästi.
Ranskan presidentti ei ole perääntynyt kannastaan, mutta hän korosti, että länsiliittolaiset eivät tekisi asiassa aloitetta.
– Ehkä jossain vaiheessa – en halua sitä, enkä olisi siinä aloitteellinen – meidän on toteutettava maaoperaatioita (Ukrainassa) Venäjän joukkojen torjumiseksi. Ranskan vahvuus on se, että me pystymme siihen, Macron sanoi Le Parisien -lehdelle.
– Velvollisuutemme on varautua kaikkiin skenaarioihin, ranskalaispresidentti painotti haastattelussa.
"Emme koskaan kannusta eskalaatioon"
Macron tapasi perjantaina Berliinissä Saksan Olaf Scholzin ja Puolan pääministeri Donald Tuskin. Johtajat lupasivat tehdä yhdessä töitä sen eteen, ettei Venäjä voita hyökkäyssotaansa Ukrainassa.
Macronin mukaan maat olivat myös yhtä mieltä siitä, etteivät ne hae suoraa konfliktia Venäjän kanssa.
– Aiomme jatkaa Ukrainan ja sen kansan tukemista niin pitkän kuin tarvitaan. Ja kuten olemme tehneet ensimmäisestä päivästä saakka, me emme koskaan kannusta eskalaatioon, Macron sanoi.
Scholzin mukaan liittolaismaat sopivat koalition luomisesta pitkän kantaman rakettien antamiseksi Ukrainalle.
– Venäjän presidentin tulisi tietää, että me emme anna periksi Ukrainan tukemisessa, Scholz sanoi.
Macron ja Scholz etukäteen eri linjoilla
Politicon mukaan Berliinin keskusteluista odotettiin etukäteen haastavia, sillä Macron ja Scholz olivat olleet yhä näkyvämmin eri linjoilla monista asioista. Erimielisyydet mahdollisista maaoperaatioista ja pitkän kantaman ohjusten toimittamisesta Ukrainaan olivat uhanneet heikentää liittolaisten välistä yhteistyötä.
Macron varoitti torstaina jälleen länsiliittolaisia asettamasta itse itselleen rajoituksia Ukrainan tukemisessa. Hän selvensi aiempia lausuntojaan siltä osin, ettei maajoukkojen lähettäminen taistelemaan Ukrainaan ole nyt asialistalla, mutta muuten mieli on pidettävä avoimena.
– Jos Venäjä voittaa tämän sodan, Euroopan uskottavuus laskee nollaan, Macron perusteli ranskalaisen televisiokanavan haastattelussa torstaina.
Puolan Tuskin mukaan perjantain tapaaminen osoitti, että puheet erimielisyydestä Ukrainan tukijoiden kesken eivät pidä paikkaansa.
– Me puhuimme tänään yhdellä äänellä, Tusk sanoi perjantaina.
Tapaamisen jälkeen Macron sanoi, että niin sanotun Weimarin kolmion kolme maata olivat yhdistyneet tavoitteessaan tukea Ukrainan kansaa loppuun asti.