Formula ykkösten kauteen vahvimpana ennakkosuosikkina lähtevä McLaren sai unelmastartin uuteen kauteen, kun Australian gp:ssä ajettiin lauantaina aika-ajot kohti sunnuntaista kisaa. Lando Norris starttaa kisaan paalupaikalta, ja tallin riemun täydensi Oscar Piastri kakkossijallaan.
– Täydellinen startti vuoteen. Auto on erittäin nopea, ja kun kaikki osuu kohdilleen, se on aivan uskomaton. En kuitenkaan koskaan mene asioiden edelle, sillä vaikka luotan autoon, emme ole koskaan ajaneet sitä sateessa, Norris iloitsi F1:n sivustolla viitaten sunnuntaiseen kisaan todennäköisesti tulossa olevaan sateeseen.
Hallitseva mestari, Red Bullin Max Verstappen oli kolmas ja Mercedeksen George Russell neljäs.
– Hyvin meni, eilen (harjoituksissa) oli aika vaikeaa, joten kolmossijan otan kyllä vastaan. Kuivaa vai märkää, no märällä kaikenlaista voi sattua, ja täällä on silloin aika liukasta. Mutta se on sama kaikille, joten katsotaan miten kisassa käy, Verstappen sanaili F1:n sivuilla.
Kärkipaikkoja aiempaa tiuhemmin tällä kaudella toivovalle Ferrarille aika-ajot kääntyivät melkoiseksi pettymykseksi, sillä Charles Leclerc oli vasta seitsemäs ja Ferrarille täksi kaudeksi Mercedekseltä vaihtanut Lewis Hamilton kahdeksas. Edelle sijoille 5–6 ehtivät sellaiset vähemmän odotetut miehet kuin RB:n Yuki Tsunoda ja Williamsin Alex Albon.
– Kaiken kaikkiaan tuntuu hyvältä, oli hauskaa. Kaikki on uutta, ja on ollut hommia sopeutumisessa tähän autoon, joten onhan tämä ollut erilaista verrattuna aiempaan. Mutta onhan tässä miettimistä, ja huomisesta (kisasta) tulee haastava. Edessä jälleen uuden opettelemista, sillä en ole ajanut tätä autoa sateessa, Norrisin kärkiajasta lähes 0,9 sekuntia jäänyt Hamilton totesi Sky Sportsille BBC:n mukaan.
Joulukuulle ulottuvan, 24 kisaa käsittävän kauden ensimmäinen gp-startti on sunnuntaina kello 6 Suomen aikaa.