Elitloppet-lauantai Tukholman Solvallassa alkoi suomalaisittain hienosti.
Laihialainen Eveliina Hietanen, 13, kannusti Nicole Haglundin valmentaman Dynamit III:n ponien Mini Elitloppet -lähdön voittoon. Maaliintulo oli tosi tasainen, ja tuomaristo tutki pitkään maalikuvaa.
Juho Ihamuotilan omistama 18-vuotias Golda Apache tarjosi tiukan vastuksen, ja oli loppusuoralla jo kertaalleen ohittanutkin Dynamite III:n. Mats Havulehdon Pomona kiri kolmanneksi, joten suomalaisille tuli kolmoisvoitto.
Eveliina Hietasella on vankka ravitausta. Isä Hannu kuuluu ravivalmentajien kärkijoukkoon Suomessa, ja setä Heikki on tunnettu ohjastaja ja valmentaja. Isoisä Markku puolestaan on jo legenda suomalaisessa raviurheilussa.
– Tämä tuntuu tosi isolta, voittaa täällä Elitloppet-viikonvaihteessa. Dynamit on ihanteellinen hevonen ajaa, ja sillä on tosi hyvä juoksupää, Eveliina Hietanen kertoi.
Ennen kilpailua Hietanen suunnitteli keskittyvänsä lähinnä ehjään suoritukseen.
– Tavoitteenani on saada puhdas suoritus eli ohjastaa niin, että poni ei laukkaa. Mukana on todella hyviä kilpailijoita, joten taso on korkea, Hietanen ennakoi Ilkan ja Pohjalaisen haastattelussa alkuviikosta.
Hietanen ohjastama Dynamite III -poni on pietarsaarelaisomistuksessa. Ruotsissa ponilähdöissä osallistujan täytyy olla alle 15-vuotias, joten ponin omistaja Patricia Haglund ei itse voinut ohjastaa poniaan Mini Elitloppetissa.
– Hevosenomistajat ovat perhetuttuja, joten he pyysivät minua kilpailuihin, Hietanen kertoi Ilkan ja Pohjalaisen haastattelussa.
Lauantain Elitloppet-päivän voittajiin kuului myös Henri Bollström. Aamupäivän ensimmäisessä ravilähdössä Bollströmin ajama ja Dimitri Hedmanin valmentama Editor Rapida kiri helposti ykköseksi.
– Editor Rapida on rauhoittunut paljon. 400 metriä ennen maalia olin jo melko varma voitosta. Tämä oli ensimmäinen voittoni Solvallassa, Bollström iloitsi.