Ruutupaidat perustettiin vuonna 1975, kun vanhat VPS:n pelaajat eivät olleet vuosiin päässeet kentälle, mutta kaipasivat edelleen pelaamista. Syntyi alasarjajoukkue, jonka perintö elää yhä.
Ruutupaidat pelasi 6. ja 5. divisioonissa sekä ikämiessarjassa. 80-luvun loppuun asti pelattiin tämän lisäksi myös talvisarjan otteluita, joita varten saatettiin laittaa jalkapallokenkien pohjiin nastoja autonrenkaista. Seuran entinen puheenjohtaja Markku Rintanen kertoo, että hurjasta kelistä huolimatta talven pelit olivat lähinnä höntsäilyä ja harjoittelua kevättä varten.
Joukkueessa oli lähes loppuun asti sama kaarti. Vuoden 1948 Suomen mestaruuden VPS:n riveissä voittanut Yrjö Tuomisto pelasi Ruutupaidoissa vielä 69-vuotiaana, vuoteen 1990 asti.
Vanhojen vepsulaisten ikääntymisessä oli myös varjopuolensa, sillä pelivuodet alkoivat vähitellen olla täynnä. Rintanenkin lopetti Ruutupaidoissa 1994, kun jalkapallopeleissä tulevat ruhjeet ja jumissa olevat paikat haittasivat golfin pelaamista.
90-luvun lopussa muutkin saivat tarpeekseen. Eräässä vuosikokouksessa vanha kaarti ilmoitti lopettavansa joukkueen, mutta seuran nuorta polvea edustanut Marko Heinonen pyysi paperit itselleen ja päätti jatkaa seuran toimintaa.
Nykyään seura tunnetaan futsaljoukkueistaan, vaikka sen ykkösjoukkue pelaa edelleen nimenomaan jalkapalloa ikämiessarjassa.
Heinonen nykyään pelaava Heinonen uskoo, että tänä vuonna ikämiehissä on kasassa on erityisen kova joukkue.
Ruutupaidoilla on täynnä jo 41 vuotta, mutta pyöreitä ei ehditty juhlistamaan viime vuonna jäsenten muiden kiireiden takia. Se ei kuitenkaan vähennä joukkueen merkitystä pelaajilleen.
Eräässä vuosikokouksessa Markku Rintanen julisti, kuinka ruutupaitana oleminen on elämäntapa. Heinosen mukaan väite pitää yhä paikkansa.
– Ruutupaidat on minulle pyhä asia. Elän edelleen vahvasti ruutupaitaisella sydämellä.
TUUKKA TUOMASJUKKA