Kuusi vankia on kuollut Ecuadorin suurimmassa kaupungissa Guayaquilissa sijaitsevassa vankilassa, viranomaiset kertovat. Viranomaiset eivät kommentoineet tarkemmin kuolinsyitä tai kuolemiin johtaneita tapahtumia.
Ecuadorin syyttäjäntoimisto kertoi sen edustajien, poliisin ja armeijan suorittavan "turvallisuusmenettelyjä" vankilan levottomuuksien valossa. Sen mukaan sotilaat ottavat haltuunsa vankilan siiven, josta levottomuudet saivat alkunsa.
Tiedotusvälineet kertoivat aiemmin, että kuolleet vangit olisivat kuusi kolumbialaista, jotka oli pidätetty liittyen presidenttiehdokas Fernando Villavicencion murhaan elokuussa. Viranomaiset ovat sittemmin vahvistaneet, että kuolleet olivat ehdokkaan murhasta epäiltyjä.
New Yorkissa parhaillaan vierailulla oleva Ecuadorin presidentti Guillermo Lasso ilmoitti viestipalvelu X:ssä (entinen Twitter) kutsuvansa turvallisuusneuvostonsa heti koolle tapahtuneen johdosta.
– Lähitunteina palaan Ecuadoriin hoitaakseni tämän hätätilanteen -- totuus saadaan selville, Lasso sanoi.
Kartellien lietsoma vankilaväkivalta Ecuadorin vitsauksena
Samassa vankilassa tapahtui heinäkuussa mellakka, jossa sai surmansa yli 30 ihmistä. Kolumbialaisten ja meksikolaisten kartellien välienselvittelyt ovat johtaneet ecuadorilaisissa vankiloissa yli 430 vangin kuolemiin.
Elokuun lopulla kymmeniä vanginvartijoita otettiin panttivangiksi vankiloissa ympäri maata.
Väkivalta on lisääntynyt myös vankiloiden ulkopuolella. Ecuadorin kaduilla henkirikosten määrä on nelinkertaistunut vuosina 2018–2022 ennätykselliseen 26 henkirikokseen 100 000 asukasta kohden vuodessa. Luvun arvellaan nousevan tänä vuonna jopa 40:een.
Ecuador sai pitkään olla suhteellisen rauhan tyyssija maailman kahden suurimman kokaiinin tuottajamaan Kolumbian ja Perun naapurissa. Huumeiden vastainen sota muualla Etelä-Amerikassa on kuitenkin ajanut kartelleja Ecuadoriin, johon rikollisia houkuttelevat suuret Tyynenmeren satamat ja yleinen korruptio.
Vankiloiden väkivaltakriisi on noussut keskeiseksi kysymykseksi maan presidentinvaaleissa, joiden toinen kierros järjestetään viikon päästä sunnuntaina. Kierroksella toisensa kohtaavat vasemmistolainen asianajaja Luisa Gonzalez ja keskustaoikeistolainen liikemies Daniel Noboa.
Gonzalez oli Villavicencion varapresidenttiehdokas ennen tämän murhaa ja nousi puolueensa presidenttiehdokkaaksi tämän seuraajana.