Etelä-Pohjanmaan kuvataideverkosto on suunnitellut yhteistyössä toteutettavan kilpailun Vuoden nuori eteläpohjalainen taiteilija. Kilpailu julkistettiin 30. kesäkuuta ja hakuaika päättyi 31. elokuuta. Kilpailuun osallistujia oli yhteensä 28. Näistä tuomaristo valitsi kuusi finalistia.
Finalistit ovat Mari Hallapuro, Heikki Hautala, Katri Yli-Erkkilä, Hanne Kontiola, J-P Köykkä ja Ville Vuorenmaa. Osallistujia oli maakunnasta, eri puolilta Suomea ja muutama myös ulkomailta. Tuomariston mukaan taitamattomia tekijöitä ei kilpailussa ollut yhtään. Taso oli hyvä, vaikka tekijöillä oli hyvin erilaiset lähtökohdat ja ikäjakauma oli vuosien 18–35 välillä.
Vuoden nuori eteläpohjalainen taiteilija -kilpailun tuomaristoon ovat kuuluneet vs. museotoimenjohtaja Soile Haapala, museolehtori Elina Alkio, museolehtori Kirsi-Maria Tuomisto, näyttelykoordinaattori Sanna Karimäki-Nuutinen ja Pohjalaisen taiteilijaliiton puheenjohtaja Minna Tuohisto-Kokko. Tuomaristo oli erittäin tyytyväinen osallistujien määrään ja kilpailutöiden tasoon.
Kilpailuun osallistuttiin hyvin perinteisillä tekniikoilla toteutetuilla töillä. Työt olivat maalauksia, grafiikkaa, vesiväritöitä, valokuvia, piirustuksia ja 3-ulotteisia töitä paperista. Kilpailutöinä ei ollut lainkaan esim. veistoksia, videoteoksia, nettitaidetta, performansseja, installaatioita. Kokeileva taide puuttui.
Grafiikka yllätti tuomarit pienuudellaan ja mustavalkoisuudellaan. Yllättävän paljon töissä oli kuvattuna fantasia- ja satumaailmoja. Osallistujissa oli paljon klassisen tyylin omaavia tekijöitä, joilla tekniikka oli loistavaa, mutta tuomariston mukaan oma ilmaisu ja sisältö vielä puuttuivat. Monesta osallistujasta tullaan tuomariston mielestä kuulemaan tulevaisuudessa.
Suurin osa osallistujista oli 30–35-vuotiaita, 14 taiteilijaa. Osallistujista 20–29-vuotiaita taiteilijoita oli 13 ja alle 20-vuotiaita (18-vuotiaita) oli 2. Peräti 4 taiteilijaa oli 35-vuotiasta, jotka siis pystyivät viimeistä kertaa osallistumaan kilpailuun.
Osallistujista 11 on Etelä-Pohjanmaalla asuvia taiteilijoita (kotipaikkana Seinäjoki, Jurva, Jalasjärvi, Kauhajoki, Ähtäri), 14 asuu muualla Suomessa (Helsinki, Turku, Tampere, Pori, Kerava, Joensuu, Mustasaari, Imatra, Kouvola) ja 3 ulkomailla (Englanti, Ruotsi, Venäjä). Lähes kaikki osallistujista ovat syntyneet Etelä-Pohjanmaalla.
Päätöksessään tuomaristo oli täysin yksimielinen. Finalisteista tuomaristo totesi seuraavaa:
Finaaliin valittiin säännöissä mainitun viiden finalistin sijaan kuusi. Näin haluttiin tuoda esille hyvinkin erilaisia tekniikoita ja aiheita. Finalistit osallistuivat hyvin erilaisilla tekniikoilla kilpailuun ja jokaisella erottui selkeästi oma tyyli ja ilmaisu, mutta ei kuitenkaan maneereja.
Mari Hallapuro (s. 1985 Alajärvellä, asuu ja työskentelee Keravalla)
Hallapuron työt on toteutettu kuivaneulatekniikalla. Mari Hallapuro on varmaotteinen graafikko. Hienoa on, että käyttää ja tuo esille vanhaa menetelmää, kuivaneulaa. Hallapuro taitaa kuivaneulatekniikan hyvin. Mielenkiinnon töissä synnyttävät sarjallisuus, töiden erikoinen, jopa postimerkkimäisen pieni koko ja mustavalkoisuus. Näin vanha tekniikka on tuotu hyvin nykypäivään ja töissä on moderni ote.
Heikki Hautala (s. 1980 Ylistarossa, asuu ja työskentelee Porissa)
Hautalan työt ovat osin sekatekniikalla toteutettuja ja osin akryylimaalauksia. Erityisesti tuomaristo kiinnitti huomiota sekatekniikalla toteutettuihin töihin, ne koettiin varmaotteisiksi ja niissä sisältö kohtasi tekemisen. Töistä näkyy, että tekijällä on voimakas halu ja tarve sanoa jotain. Töistä huokuu nuoruuden vimmaa; ne ovat räiskyviä, mutta silti hallittuja.
Katri Yli-Erkkilä (s. 1981 Oravaisissa, asuu ja työskentelee Seinäjoella)
Yli-Erkkilän teokset ovat valokuvia, varmaotteisia ja taitavasti toteutettuja. Kaikki kilpailutyöt ovat hyvälaatuisia ja ne toimivat sarjana erinomaisesi. Sommittelu teoksissa oli hyvä. Teokset ovat unenomaisia lavastettuja kuvia, pysäytettyjä unikuvia, joissa on oma maailma ja tunnelma. Teokset ovat taitavasti pelkistettyjä ja harkittuja, tasaisen varmoja. Oravaisissa syntyneen Yli-Erkkilän töistä heijastuvat hyvin tuomariston mielestä myös taiteilijan juuret.
Hanne Kontiola (s. 1984 Seinäjoella, jossa asuu ja työskentelee edelleen)
Kontiolan teokset ovat öljyvärimaalauksia. Kontiola on taitava maalari. Hänellä on teoksissa selkeä oma linja ja kuvissa sisältöä. Kaikki kilpailuun lähetetyt työt ovat varmaotteisia ja vahvoja. Teosten sarja on hyvin tasainen.
J-P Köykkä (s. 1987 Seinäjoella, asuu, opiskelee ja työskentelee Tampereella)
Köykkä oli ainoa finalisteista, joka ei vielä ole valmistunut vaan opiskelee. Teokset tuovat esille tekijänsä lahjakkuuden. Seinämaalaus oli erityisen mielenkiintoinen ja virkistävän erilainen toteutukseltaan. Köykkä koettiin raikkaana poikkeuksena kilpailijoiden joukossa.
Ville Vuorenmaa (s. 1980 Lapualla, asuu ja työskentelee Turussa)
Vuorenmaan teokset ovat paperille tehtyjä vesiväritöitä. Teokset ovat kuin isokokoista sarjakuvaa. Kuviin on liitetty mielenkiintoisesti tekstejä. Vuorenmaa toimii myös muusikkona. Musiikki näkyy töissä aiheina ja rytminä. Teokset ovat vahvasti henkilökohtaisia, mutta samalla hyvin yleispäteviä. Teoksilla on oma vahva leima. Niissä kauniin kuulat ja herkät värit yhdistyvät tummiin sävyihin. Myös Vuorenmaan teoksissa näkyvät pohjalaiset juuret.
Tästä päivästä lähtien 15. syyskuuta yleisöllä on mahdollisuus äänestää oma suosikkinsa netissä Etelä-Pohjanmaan liiton kulttuurisivustolla 28. lokakuuta saakka. Voittaja sekä yleisön suosikki julkistetaan maakuntajuhlassa 29.10.2015 Jalasjärvellä.