Vaasan Sport on selviytynyt ensimmäisen kerran koko historiansa ja ensimmäisen kerran myös lyhyen pääsarjahistoriansa aikana jääkiekon Liigan pudotuspeleihin.
Sportin eteneminen 1. pudotuspelikierrokselle varmistui tiistaina, kun Sport kukisti kotonaan Tampereen Ilveksen 4-2 (1-2, 3-0, 0-0) ja Helsingin IFK kylvetti Porin Ässiä Helsingissä peräti 7-0 (3-0, 3-0, 1-0).
Lopputulokset sinetöivät sen, että Sport sijoittuu Liigan runkosarjassa kymmenenneksi – viimeiselle sijalle, joka takaa kauden jatkumisen pudotusvaiheeseen.
Runkosarja päättyy torstaina, eikä neljän pisteen päässä tuleva Porin Ässät pysty enää uhkaamaan Sportin sijoitusta. Uhkaajaksi ei ole myöskään kouvolalaisesta KooKoosta, joka ei pelannut tiistaina, ja on ennen päätöskierrosta viiden pisteen päässä Sportista.
Toisaalta Sportkaan ei enää pysty kohentamaan sijoitustaan, vaikka voittaisi HPK:n Hämeenlinnassa päätöskierroksella torstaina.
Sportin vastustaja 1. pudotuskierroksella on joku kolmikosta TPS-Pelicans-KalPa. Seitsemäntenä ennen torstaita olevalla TPS:lla on koossa 88 pistettä ja sekä Pelicansilla että KalPalla 87 pistettä.
Tiistain kotiotteluunsa Ilvestä vastaan Sport koki shokkialun, kun Ilveksen Aleksi Mustonen teki 0-1-salamamaalin, kun ottelua oli pelattu vain parikymmentä sekuntia. Lisää löylyä löi Marcus Fagerudd, joka viimeisteli 0-2 ylivoimalla ajassa 5.59.
Sportin 1-2-kavennus syntyi nelisen minuuttia ennen ensimmäisen erän päättymistä Lassi Kokkalan mailasta. Maali hyväksyttiin videotarkistuksen jälkeen, ja syöttäjiksi merkittiin Niko Peltola ja Henrik Koivisto.
Toinen erä oli Sportin hallintaa. Kokkalan johtaman kolmoshyökkäysketjun toinen laitahyökkääjä Joel Kiviranta tasoitti 2-2.een, kun erää oli pelattu vajaa minuutti. Sami Blomqvist puolestaan vei Sportin 3-2-johtoon ajassa 28.11. Sportin neljännen ja samalla viimeiseksi jääneen maalin viimeisteli Charles Bertrand.
Ottelua seurasi Kuparisaaressa 4 104 katsojaa.
Sportin pudotusottelut alkavat lauantaina 12. maaliskuuta vieraspelillä. Sunnuntaina on vuorossa on kotiottelu, ja tarvittaessa Sport pelaa vielä tiistaina 14. maaliskuuta vieraissa. Jatkopaikka heltiää kahdella otteluvoitolla.
Tiistai-illan kamppailun kohokohdat videolla täällä .