Toukokuun 13.–17. päivä järjestettävän Kuorofestivaalin valmistelut ovat hyvässä vauhdissa. Noin 70 kuoroa on jälleen valtaamassa kaupungin, ja festivaalin aikana laulu soi sadassa eri tilaisuudessa.
– Festivaali on iso ja sen osanottajamäärä hurja. Tapahtumaa odotetaan kovasti, ja kyselyjä on tullut paljon ulkomaita myöten, kertoo kaupungin kulttuurijohtajana toimiva Mia Wiik.
Kuorofestivaalit saavuttavat ruohonjuuritasolla valtavan määrän kuulijoita. Wiik toivoo, että vaasalaiset löytävät kansanjuhlan tänäkin vuonna.
– Finlandia soi kirkkokonsertissa, ja lasten konsertti Kuula-opiston salissa tarjoaa hienon elämyksen perheille. Tapahtumia järjestetään yleisten konserttien lisäksi myös kouluissa, vankilassa ja palvelutaloissa.
– Olemme nyt entistä enemmän näkyvillä torilla. Festivaaliviikon alussa avataan festivaalitoimisto torin turisti-infoon, ja perinteiset iltamat järjestetään tällä kertaa Rewell Centerissä yhteistyökumppaneiden kanssa.
Kaupunki meren rannalla. Kuorofestivaalin helmi paljastetaan keskiviikon avajaiskonsertissa kaupungintalolla. Festivaalin tuottaja Erkki Mendelin iloitsee monitaiteellisesta kuoroteoksesta.
– Maan kämmenellä, meren sydämellä kertoo sanoin, sävelin ja kuvin Vaasasta. Teos on matka historiallisessa mutta eteenpäin katsovassa kaupungissa, jossa ihmiset saavat pääosan.
Lukuisat vaasalaiset henkilöt ovat olleet yhdessä Vaasan oopperakuoron ja Vaasan kaupunginorkesterin kanssa toteuttamassa festivaalin tilausteosta. Yhteistyöllä ja innokkuudella on saatu Vaasalle aikaan arvokas kokonaisuus.
– Libretisti Mirjam Silvénin ja säveltäjä Petri Judinin työt ovat hienoja toteutuksia. Tunnetun vaasalaisen valokuvaajan Gunnar Bäckmanin puhuttelevat kuvat kertovat Vaasasta vuosikymmenien ajalta.
Merellisen kaupungin ajan ja ajattomuuden kohtaamista kannattelevat myös puheosuudet.
– Kari Uusikylä ja Hertta Mauriala ovat teoksessa mukana äänellään. Teksteissä kuljetetaan Vapaudenpatsaan kaupunkimaisemista Söderfjärdenin ja saariston luontoon.
Yhteistyöllä eteenpäin. Kaupunginkirjastolle marraskuussa muuttanut Kulttuurikeskus palvelee kaupunkilaisia Kuorofestivaalin lisäksi myös muissa projekteissa.
– Kuorofestivaalissa meillä on paljon yhteistyökumppaneita. Olemme jatkuvasti myös kolmannen sektorin toimijoiden tukena, ja asioita tehdään yhdessä kaupungin eri tahojen ja muiden kuntienkin kanssa.
Yleisellä kulttuurilla on suuri koordinoiva ja yhteisöllinen tehtävä. Työ on hyvin usein näkymätöntä, mutta sitäkin arvokkaampaa.
– Arvokkuus on siinä, että eri toimijoiden kohdatessa voidaan kehittää jotain suurempaa. Yhteistyöllä ja luovuudella saadaan aikaan paljon sellaista, mikä palvelee laajasti kuntalaisia, Wiik sanoo.
Raija Koivisto