Kolme kiireellisesti sijoitettua venäläislasta vietiin lastensuojeluyksiköstä Ylistarosta perjantaina 23. syyskuuta. Tapauksen selvittely kiinnitti monia tahoja kiireisen viikonlopun ajan.
Toimituksen useista eri lähteistä saamien tietojen mukaan lapset haettiin lastensuojeluyksiköstä diplomaattiautolla.
Sosiaali- ja terveysministeriön (STM) ylijohtaja Kirsi Varhila heräsi puhelinsoittoon perjantain ja lauantain välisenä yönä hieman kolmen jälkeen.
Varhilalle selvitettiin päällisin puolin tilanne. Lasten sijainti ei vielä tuolloin ollut tiedossa.
Ensimmäisenä Varhilan omalla soittokierroksella olivat sosiaalipalveluryhmän johtaja sekä lastensuojeluasioista vastaava virkamies ja juristi.
– Piti saada heti seuraavaksi aamuksi henkilö ulkoministeriöön. Vähän aikaa meni, että koko ketju saatiin kiinni, Varhila kertoo.
Tilannetta alettiin kartoittaa viranomaisyhteistyönä. STM, ulkoasiainministeriö, poliisi ja lastensuojelun työntekijät tekivät tiivistä yhteistyötä. STM:stä oli koko viikonlopun henkilö paikalla ulkoministeriössä.
– Meille tällainen tilanne kuului lainsäädännön ja informaation näkökulmasta.
Varhila on erittäin tyytyväinen siihen, kuinka sosiaaliviranomaiset toimivat ja miten viranomaisyhteistyö ulkoministeriön ja poliisin kanssa onnistui. Tilanne päätettiin käsitellä lastensuojeluasiana. Varhilan mukaan käsittelysuuntana olisi voinut olla myös esimerkiksi poliisiasia tai kansainvälinen tilanne.
Tapauksesta on yhä meneillään keskusrikospoliisin esitutkinta. Myös Venäjän lähetystön osallisuutta selvitetään.
Lasten sijainti selvisi viranomaisille lauantaiaamuna 24. syyskuuta. Sosiaaliviranomaiset kävivät tapaamassa lapsia illalla, ja lopulta lapset saatiin takaisin suomalaisviranomaisten huostaan varhain maanantai-iltana, 26. syyskuuta.
Varhilan mukaan tapaamiset ja suomalaisviranomaisille palautus sujuivat rauhallisesti.
– Sosiaalityön lähtökohtana on, että tilanteet pyritään pitämään rauhallisina. Ei ole tarkoitus pakolla mihinkään viedä, ja tämä vaatii oman neuvotteluaikansa.
Varhila ei voi kertoa, miten tilanne jatkui sen jälkeen, kun lapset palautuivat suomalaisille viranomaisille. Toimituksen haastattelussa Varhila kertoi syyskuun lopulla, että viranomaiset tekevät kaikkensa, ettei lapsia vietäisi uudestaan.
– On pyritty eliminoimaan kaikki riskitekijät. Tarkoituksena on, että tilanne pääsisi jatkumaan normaalina viranomaistyönä, Varhila totesi.
STM seurasi tilannetta niin sanotusti taustalla vielä noin viikon ajan lasten palautumisesta.
Venäläislasten kiireellisestä sijoituksesta uutisoitiin venäläismediassa ja sitä kautta Suomessakin laajasti jo ennen lasten viemistä. Venäläislasten kohtelusta Suomessa on noussut aiemminkin kohuja. Varhilan mukaan myös ministeriöissä osattiin varautua mahdolliseen selkkaukseen.
– Jo ennen viikonlopun tilannetta laitoimme Venäjälle tiedotteen siitä, miten Suomen lastensuojelu toimii. Se ei mennyt läpi, Varhila muistelee.
Sen sijaan maanantaina 26. syyskuuta julkaistu tiedote puri myös rajan toisella puolella. Tiedote oli käännetty Venäjäksi, ja ainakin pari valtamediaa julkaisi sen sellaisenaan.
Tiedotteessa kerrottiin muun muassa, että Suomessa lapsia ei sijoiteta kiireellisesti kodin ulkopuolelle ilman syytä tai kansalaisuuden perusteella. STM huomautti myös, että sijoitettujen lasten hakeminen vastaanottokodista ilman sosiaaliviranomaisten lupaa on Suomessa lainvastaista.
JATTA LAPINKANGAS