Kuluva viikonloppu on otollista aikaa havaita pyrstötähti eli komeetta Tsuchinshan-ATLAS, kertoi Tähtitieteellinen yhdistys Ursa tällä viikolla.
Pyrstötähden voi havaita sään salliessa paljain silmin illalla auringon laskettua. Ursan mukaan komeetan kirkkauden vaihtelevuuden vuoksi näkyvyyttä on kuitenkin vaikea ennustaa.
Pyrstötähtibongareiden kannattaa olla liikkeellä heti auringonlaskun jälkeen ja hakeutua paikalle, jossa on hyvä näkyvyys läntiseen horisonttiin. Havainnot on Ursan mukaan tehtävä illalla, sillä pyrstötähti laskee horisontin taakse auringon perässä.
Ursa arvioi, että paras havaintoaika on kuluvana viikonloppuna, sillä komeetta on ennättänyt nousta taivaalla jo hieman korkeammalle, mutta sen kirkkaus ei ole vielä hiipunut.
Pyrstötähti erottunee Ursan mukaan vielä parin viikon ajan. Sen ennakoitiin ilmaantuvan Suomen iltataivaalle perjantaina ja nousevan tämän jälkeen ilta illalta korkeammalle. Samalla se kuitenkin muuttuu himmeämmäksi.
Mistä juontuu komeetan nimi?
Komeetta C/2023 A3 eli Tsuchinshan-ATLAS jää Ursan mukaan kuitenkin himmeämmäksi kuin 1990-luvun lopulla nähdyt hyvin kirkkaat komeetat Hyakutake ja Hale-Bopp.
Ursan mukaan komeetta on saanut nimensä löytövuotensa, -observatorionsa ja -menetelmänsä mukaan.
Nimi Tsuchinshan viittaa kiinalaiseen Purppuravuoren observatorioon, jossa pyrstötähti löydettiin alkuvuodesta (A3) 2023. Komeetta löydettiin itsenäisesti pian myös Etelä-Afrikasta käsin asteroidinetsintäohjelmassa nimeltä ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), Ursa taustoittaa sivuillaan.