Vaasalainen parauimari Nader Khalili teki marraskuussa suomalaista parauintihistoriaa Egyptin Kairossa käydyssä World Series -sarjan osakilpailussa.
Khalili voitti parauinninmaailmancup-osakilpailussa peräti 5 kultaa eri uintimatkoilta. Hän on samalla ensimmäinen suomalainen miesuimari, joka on voittanut kultaa World Series -kisoissa.
Tulevat arvokisat mielessä
World Series -kiertueen kisoja järjestetään jokaisella maailman mantereella. Vaikka Kairossa eivät olleet starttiviivalla kaikki Khalilin kovimmat kilpakumppanit, piti kaiken osua valmistautumisesta lähtien silti kohdalleen.
– Treenit ovat olleet kovia. Tällä hetkellä Nader on ajallisesti lähellä huippukuntoaan, kertoo Khalilin äiti Anne Kulmala.
Vaasan Uimaseuraa edustavan Khalilin tulokset ovat parantuneet nousujohteisesti. Kulmala sanoo tämän vuoden olleen Khalilin uran paras. Kesällä Iso-Britannian Manchesterissa järjestetyissä MM-kilpailuissa tuli 11. sija päämatkalla 200 metrin vapaauinnissa.
Khalili tavoittelee samalla matkalla kisapaikkaa myös tuleviin Pariisin paralympialaisiin. Maapaikan saavuttamiseen oikeuttava MQS-raja on jäänyt toistaiseksi noin sekunnin päähän.
Kisoihin voi päästä myös ns. villillä kortilla, jonka avulla Khalili teki debyyttinsä paralympiatasolla Tokion kisoissa vuonna 2021. Tokiossa tuli 17. sija 100 metrin selkäuinnissa.
Khalili suhtautuu tyynesti Pariisin aikarajan tavoittelemiseen.
– Ei kannata ottaa stressiä, Khalili toteaa.
Ennen Pariisin kisoja on keväällä vielä luvassa avoimet EM-kisat Portugalin Madeiralla. EM-tasolta löytyy myös paras arvokisatulos Khalilin oltua viides 200 metrin sekauinnissa vuonna 2021.
Tavoitteet Madeiran kisoihin ovatkin selvät.
– Tavoitteena on parantaa tuloksia, niin aikoja kuin sijoja, Kulmala sanoo.
Arkea uinnin ehdoilla
22 vuotta täyttänyt Khalili kilpailee kehitysvammaisille tarkoitetussa S14-luokassa. Hänellä itsellään on autismi, joka Kulmalan mukaan vaikuttaa Khalililla merkittävästi oppimiseen.
– Naderille on vaikeaa opetella tekniikkaa ja uintisuorituksiin liittyvää taktiikkaa. Vaatii hirveästi toistoja ja toistoja, jotta oikea tekniikka tulee luonnostaan, Kulmala taustoittaa.
Kulmalan mukaan harjoitteluun on kuitenkin olemassa oppimista helpottavia keinoja.
– Naderin valmentajat antavat hänelle mahdollisimman yksinkertaiset ohjeet. Nader seuraa monesti muiden uintia, myös tekniikan mallintaminen sekä visuaaliset apuvälineet auttavat. Valmennuksessa videoidaan uintisuorituksia ja ne analysoidaan yhdessä uimarin kanssa.
Khalili on kilpaillut noin kymmenen vuoden ajan. Uinnin pariin hän löysi kaksoisveljensä Alin kautta, joka harrasti tuolloin kilpauintia. Vaikka Khalili on harrastanut monipuolisesti eri urheilulajeja, kokee hän uinnin erityisesti omakseen.
– On kiva tunne olla vedessä, Khalili sanoo.
Viime keväänä Khalili teki Vaasan kaupungin kanssa sponsorisopimuksen, jonka ansiosta hän voi keskittyä täysin harjoitteluun ja kilpailemiseen Pariisin kisoihin saakka. Lisäksi hän saa opetus- ja kulttuuriministeriön myöntämää pientä apurahaa.
Hyväntuulinen ja positiivisen asenteen omaava paraurheilija on mainio roolimalli nuoremmille uimareille.
Tähtäin on asetettu myös alkanutta vuotta pidemmälle. Mielessä ovat Pariisin ohella vuonna 2028 järjestettävät Los Angelesin paralympialaiset.
Entä millaisia unelmia Khalililla on uintiuralleen? Hänen ei tarvitse kauaa empiä antaessaan jo vastauksen.
– Parempia aikoja ja parempia tuloksia.
Tulevaisuuden lipunkantaja
Suomen parauintimaajoukkueessa on viime vuosina koettu merkittävää sukupolvenvaihdosta, jonka myötä Khalili kuuluu tällä hetkellä jopa maajoukkueen kokeneimpiin uimareihin.
Kotimaan kamaralta Khalilille ei löydy haastajia. Tästä ovat osoituksena Khalilin tähän asti voittamat 128 SM-mitalia, joista 89 on kultaisia.
– On sikäli sääli ettei Naderille löydy Suomesta sopivia kilpakumppaneita, koska hän hyötyisi siitä itsekin. Kovempi kilpailu kehittää kaikkia uimareita paremmaksi, Kulmala toteaa.
Henri Pohjala