Vaasa on puhkeamassa kukkaan. Vaasan kaupungin kesäkukkatiimi istuttaa täyttä häkää eri puolille Vaasaa upeita kesäkukkaistutuksia.
Puutarhurit Niina Kuusela ja Ann-Karolin Södergård asettelevat kukkia oikeaan järjestykseen, ja perässä tulevat istuttavat ne paikoilleen.
– Tähän tulee salviaa, daaliaa, leijonankitaa ja begoniaa, Kuusela kertoo kaupungintalon ympyrän muotoisen kukkapenkin luona.
Kova työ palkitaan
Kuusela kertoo, että kukkien istutus on yksi vuoden parhaista työtehtävistä. Kovaa työtä se silti vaatii.
– Ennen juhannusta, kun kaikki on valmiina, saa huokaista helpotuksesta.
Södergård arvioi, että pelkstään kaupungintalon penkkiin istutetaan 1 400 kukkaa.
Koko Vaasaan kesäkukkia istutetaan yhteensä noin 19 000 kappaletta.
– Istuttamisessa on seurattava kuvioita ja saatava oikea määrä kukkia oikeaan paikkaan, Kuusela kertoo.
Iso urakka saa pontta ihmisten kehuista ja kiitoksista. Niitä tulee sekä miehiltä että naisilta.
– Moni ihminen on käynyt tässäkin tervehtimässä, että on ihanaa, kun kesäkukat tulevat taas. Kovin moni muu kaupunki ei panosta näin paljon istutuksiin, Kuusela sanoo.
Monen kuukauden kasvatus
Suunnitteluhortonomi Åsa Enholm esittelee kaupungin puutarhan kasvihuoneilla valmiita kukka-astioita ja -torneja, jotka kuljetetaan paikoilleen tällä viikolla.
Kesäkukkia on kasvatettu kasvihuoneilla maaliskuusta saakka.
– Kukat tulevat tänne pieninä taimina, tai sitten kasvatamme ne itse siemestä, hän kertoo.
Enholm on suunnitellut kaikki kesäkukkaistutukset tänä vuonna.
Kesän kukat kukkivat lämpimän oranssin ja viininpunaisen sävyissä. Tehosteväreinä käytetään violettia, keltaista ja valkoista.
– Ainoastaan Hietalahdenpuiston kukkapenkit ovat eri sävyisiä, sillä niissä on käytetty ystäväkaupunkien maiden lippujen värejä.
Kukkalajeissa perusvalikoima on yleensä sama, mutta joka vuosi kokeillaan jotain uutta.
– Tänä vuonna uusia ovat esimerkiksi keijunmekko ja pallohäntä, jotka ovat violetin värisiä. Daaliaa ja begoniaa on aina, mutta kokeilemme välillä eri lajikkeita.
Kukkakävelylle keskustaan
Kesäkukkien istutus kestää kokonaisuudessaan kaksi viikkoa, joten valmista pitäisi olla ensi viikon alussa.
– Kesäkukat laitetaan, kun tulppaanit ja narsissit ovat kukkineet. Syksyllä istutamme taas sipulit maahan kevättä odottamaan, Enholm kertoo.
Tänä vuonna kaupunki on laatinut kukkakävelyreitin, joka kiertää keskustan ja rannan kukkaryhmät.
– Reitti on 3,5 kilometriä pitkä. Sen varrella on penkkejä, joilla voi levätä. Kukkaistutukset ovat itsessään kauniita, mutta monessa on myös hieno miljöö.
Kaikkiaan kesäkukkapenkkejä on Vaasassa 12, esimerkiksi Kalarannanpuistossa, Palosaaren torilla, Koivupuistossa ja Vaasanpuistikolla.
Kukka-astioita on muun muassa Ratakadulla, Pohjanmaan museolla ja Vaasan eri puistikoilla. Kukkatorneja on torilla ja kaupungintalolla.
Enholm kiittää puutarhureita, jotka ovat tehneet töitä kukkien kanssa kuukausien ajan.
– Heidän ansioistaan saamme nauttia kaikista upeista kesäkukista Vaasassa.