Etelä-Pohjanmaalla ja Pohjanmaalla yli 70 vuotta kestänyt perinne on uhannut katketa Suomen 100-vuotisjuhlavuonna.
Takavuosina huippusuositulle tapahtumalle ei ole nyt löytynyt järjestäjää, ja mahdollista välivuotta on epäilty sille kuoliniskuksi.
Tällä viikolla kuitenkin heräsi toivo. Tarkkaan ottaen keskiviikkona.
Tuolloin kokoontui Seinäjoen Hiihtoseuran maastohiihtojaosto. Se päätti, että Etelä-Pohjanmaan ja Pohjanmaan hiihdon maakuntaviesti on pakko pelastaa.
– Piiri päättää asiasta, ja kaupunki on siinä toisena osallisena. Seinäjoen Hiihtoseura on kuitenkin valmis lähtemään pelastusoperaatioon, kertoo Seinäjoen Hiihtoseuran maastohiihtojaoston puheenjohtaja Teemu Majasaari.
Seuralla on yllättäviä ja mielenkiintoisia ehdotuksia Etelä-Pohjanmaan hiihto ry:lle.
Majasaaren mukaan viestistä on tarkoitus tehdä matalan kynnyksen tapahtuma, että siihen pystyisivät osallistumaan myös ei-kilpaurheilijat omien kuntiensa joukkueissa. Monena muuna vuonna maakuntaviestissä useat huippuhiihtäjät ovat kisanneet tosissaan veren maku suussa.
– Pyrimme siihen, että maakuntaviesti on kilpailu, johon voi osallistua, vaikka ei ole huippuhiihtäjä. Haemme ratkaisua, jossa matkat olisivat kohtuullisen lyhyet ja kilpailu nopeatempoinen, että saisimme enemmän joukkueita ja yleisöä.
Tapahtumassa ovat nappulaviesti ja maakuntaviesti, jossa hiihtävät sekä miehet että naiset.
Hiihtopiirin kilpailuvaliokunnan puheenjohtaja Keijo Kartano on tietoinen, että Seinäjoen Hiihtoseuralla on ehdotus viestin järjestämisestä.
– Käsittelemme sen piirin johtokunnassa.
Kävisivätkö lyhyemmät hiihtomatkat teille?
– Uskon, että kaikilla on tässä vaiheessa tahtoa, jotta viesti saadaan jollain tavalla tänä vuonna järjestettyä. Tärkeintä on, että ei tule välivuotta. Seinäjoen lisäksi muut paikkakunnat eivät ole ainakaan minulle ilmoittaneet halukkuuttaan järjestelyihin, Kartano sanoo.
Maakuntaviesti on tarkoitus hiihtää 5. maaliskuuta Seinäjoella Jouppilanvuoren maastoissa. On myös mahdollista, että tapahtuma pysyy Seinäjoella lähivuosina.
JARNO RANTA