Venäjälle rekisteröity rahtialus SGV Flot oli lähettyvillä Suomen ja Viron välisen Balticconnector-kaasuputken rikkoutumiskohtaa tapahtumaviikonloppuna, mutta virolaisen Postimees-lehden mukaan vielä lähempänä epäillyllä vauriohetkellä oli Hongkongin lipun alla seilaava konttialus Newnew Polar Bear. Marine Traffic -verkkopalvelun mukaan kiinalaisomistuksessa oleva alus oli putken lähellä juuri, kun alueella havaittiin todennäköinen räjähdys.
Postimeesin lähteen mukaan tämä Hongkongin lipun alla seilaava alus on syy siihen, miksi Viron viranomaiset ovat olleet niin varovaisia nimeämään epäiltyjä. Kyse on poliittisesti niin arkaluontoisesta tiedosta, että siitä halutaan ensin täysi varmuus.
Postimeesin mukaan Viron ulkoministeriö kertoi tiedotteessa maanantai-iltana, että virolaiset ja kiinalaiset diplomaatit ovat neuvotelleet Pekingissä perjantaina. Ei ole tiedossa, liittyivätkö neuvottelut joillain lailla kaasuputkeen.
Newnew Polar Bear oli matkalla kohti Pietarin satamaa Shanghaista, ja se pysähtyi myös Kaliningradissa, kertoo Postimees. Alus hidasti vauhtiaan lähestyessään Balticconnectoria. Se kulki 11 solmun nopeudella, mutta lauantain ja sunnuntain välisenä yönä kello 1.19 se alkoi hidastaa vauhtiaan 9,5 solmuun. Kello 1.24 Newnew Polar Bearin nopeus oli jälleen 11 solmua. Postimeesin mukaan tällä välillä Newnew Polar Bear ylitti kaasuputken.
Alusten taustat syynissä
Suomen keskusrikospoliisi (KRP) kertoi tiistai-iltana, että kaasuputken vaurioitumisen tutkinnassa on kohdistettu tutkintatoimia useisiin aluksiin, joilla on yhteys vaurion paikkaan ja ajankohtaan.
KRP:n mukaan poliisin tutkintatoimien kohteena ovat olleet muun muassa alukset Newnew Polar Bear ja Sevmorput, mutta myös muita aluksia, jotka datan perusteella ovat olleet vaurion tapahtuma-aikaan alueella.
Sevmorput on venäläinen ydinkäyttöinen rahtilaiva. Vuonna 1988 valmistunut alus on noin 260 metriä pitkä, ja sen kotisatama on Murmansk.
KRP:n mukaan tapahtuma-aikaan alueella liikkuneet alukset ovat olleet selvitettävissä avoimista lähteistä. KRP kuitenkin sanoo, että esimerkiksi liikennettä merialueella selvitetään esitutkinnassa huomattavasti avoimia lähteitä yksityiskohtaisemmin.
– Alusten liikkeiden lisäksi selvitetään niiden taustoja ja aiempaa toimintaa, yhteistyössä muiden valtioiden viranomaisten kanssa, kertoo rikosylikomisario Risto Lohi tiedotteessa.
KRP kertoo jatkaneensa kaasuputkivaurion tutkintaa sekä paikan päällä merellä että analysoimalla tapahtumaan liittyviä tietoja.
– Parantuneet sääolosuhteet ovat mahdollistaneet jälleen sukellusten tekemisen ja siten teknisen tutkinnan vaurion luona, tiedotteessa sanotaan.
Merenpohjassa jälkiä
Suomen ja Viron välisessä Balticconnector-kaasuputkessa havaittiin vuoto runsas viikko sitten. Lisäksi maiden välisessä tietoliikennekaapelissa havaittiin vaurio.
KRP kertoi viime viikolla, että kaasuputken vuotokohdan lähistöllä merenpohjassa on havaittu ulkoisia jälkiä. Tuolloin Lohi sanoi, että kaasuputken vaurion näyttää aiheuttaneen mekaaninen voima, ei räjähdys. KRP on tutkinut tapausta törkeänä tuhotyönä.