Keskusrikospoliisi (KRP) on saanut valmiiksi laajan terrorismirikoksiin liittyvän esitutkinnan. Yhtä ihmistä epäillään terroristiryhmän toimintaan osallistumisesta ja terroristisessa tarkoituksessa tehdystä julkisesta kehottamisesta rikokseen. Epäilty on nigerialaistaustainen, Lahdessa kokoomusta edustanut paikallispoliitikko Simon Ekpa. Ekpa vangittiin marraskuussa 2024 ja hän on yhä vangittuna.
Tapauksen tutkinnanjohtaja, rikosylikomisario Otto Hiltunen kertoo STT:lle, että epäillyt rikokset ajoittuvat vuoden 2021 ja marraskuun 2024 välille.
Esitutkinnan aikana tehtiin yhteistyötä Nigerian viranomaisten kanssa, koska epäiltyjen rikosten toiminnan seurausten epäillään Hiltusen mukaan ilmenneen Nigeriassa. Hiltunen sanoo, että epäillyn epäillään yllyttäneen henkeen ja terveyteen sekä omaisuuteen kohdistuviin rikoksiin Nigeriassa.
Esitutkinnan aikana vangittuna oli myös neljä muuta ihmistä, joita epäillään terrorismirikoksen rahoittamisesta. Heidät on sittemmin vapautettu.
Ajanut Biafran itsenäisyyttä
Ekpa on ollut aktiivinen Kaakkois-Nigeriassa sijaitsevan Biafran alueen itsenäisyyttä ajavassa IPOB-separatistiliikkeessä. Ennen kiinniottoa Ekpa muun muassa kehotti laajaa sosiaalisen median seuraajajoukkoaan boikotoimaan vaaleja Nigeriassa.
Suomen Kuvalehden maaliskuussa 2024 julkaiseman jutun mukaan IPOB lakkautettiin, minkä jälkeen syntyi niin sanottu Biafran pakolaishallitus.
– Eli kaikki IPOB:n jäsenet ovat nykyään Biafran pakolaishallituksen puolella, paitsi muutama, Ekpa sanoi lehden haastattelussa.
SK:n mukaan Ekpa on Biafran pakolaishallituksen "pääministeri". Pakolaishallituksella on lehden mukaan oma armeija ja maaliskuussa se päätti poliisivoimien perustamisesta. Pakolaishallituksella on ollut sivukanslia Helsingin Käpylässä, jutussa sanotaan.
Biafra on yrittänyt itsenäistyä aiemminkin. Yritys vuonna 1967 johti sisällissotaan, joka jatkui vuoteen 1970 asti ja vaati yli miljoonan ihmisen hengen.
Näkyvillä myös Nigeriassa
Ekpan nimi on noussut esiin viime aikoina myös Nigeriassa. Maaliskuussa Nigeria määritteli Ekpan terrorismin rahoittajaksi ja lisäsi hänet pakotelistalle. Maan pakoteviranomaisen mukaan Ekpan on muun muassa raportoitu järjestäneen lähes 50 rahankeräystä eri maissa lokakuun 2023 ja syyskuun 2024 välillä. Pakotepäätös tarkoittaa sitä, että kaikki Ekpan varallisuus tulee jäädyttää.
Ekpaa on sivuttu myös maassa parhaillaan meneillään olevassa oikeudenkäynnissä, jota käydään IPOB-separatistiliikkeen perustajaa ja johtajaa Nnamdi Kanua vastaan. Kanua syytetään uutistoimisto AP:n mukaan terrorismista.
Nigerialaismediat, kuten sanomalehti The Nation, uutisoivat viime viikolla, että Ekpa tuotaisiin pian takaisin Nigeriaan Kanun oikeudenkäyntiä varten. Oikeudessa todistaneen virkamiehen mukaan Ekpa tuotaisiin maahan, jotta hänet voidaan asettaa syytteeseen Kanun tukemisesta.
Lehden tammikuussa julkaiseman uutisen mukaan Nigerian hallitus olisi esittänyt Suomelle pyynnön luovuttaa Ekpa Nigeriaan.