Kulttuurinen omiminen voitaisiin yksinkertaisimmin selittää epäeettisenä toimintana, jossa etuoikeutetun ryhmän jäsen ottaa käyttöönsä vähemmän etuoikeutetun ryhmän piirteitä ja kulttuurituotteita.

Halutaan siis hyödyntää toiselle kulttuurille ominaista sille vieraassa ympäristössä luvatta. Jos lainattua kulttuuria ei arvosteta, tai kun sitä hyödynnetään kaupallisesti, on teko erityisen paheksuttava. Tärkeintä olisi toisten huomioon ottaminen. Saamelaiset itse kertovat: ”Kysy lupa, kunnioita.”