Kreetan saarella Kreikassa on evakuoitu jo 5 000 ihmistä maastopalojen alta, kertoi paikallinen hotelliyrittäjien liitto uutistoimisto AFP:lle torstaina.
Maastopalo roihuaa saaren kaakkoisosassa sijaitsevan Ierapetran kaupungin lähistöllä, uutisoi muun muassa Kreikan yleisradioyhtiö ERT.
Hotelliyrittäjien liiton johtajan Yorgos Tzarakisin mukaan noin 3 000 turistia ja 2 000 asukasta on siirretty turvaan Ierapetran lähettyviltä.
Ulkoministeriön mukaan Kreetalle on tehnyt matkustusilmoituksen ainakin noin nelisensataa suomalaista.
Myös lähellä paloaluetta on ollut ainakin kymmenen suomalaista, kertoi matkatoimisto Tjäreborg STT:lle. Heitä ei ollut jouduttu evakuoitumaan hotelleista ainakaan vielä torstaina päivällä.
Useita hotelleja evakuoitu
Paikallisen median mukaan useita hotelleja on evakuoitu. Turistit siirrettiin voimistelusaliin Ierapetran alueella, paikallishallinnon edustaja Yannis Androulakis kertoi kreikkalaiselle tv-kanavalle.
Palo eteni voimakkaan tuulen takia melko nopeasti, Androulakis sanoi. Torstaina päivällä palossa oli kolme aktiivista rintamaa.
Palolaitoksen tiedottajan mukaan tulipaloa on ollut sammuttamassa noin 270 pelastajaa, joihin lukeutuu Ateenasta lähetettyjä vahvistuksia. Tiedottajan mukaan viranomaiset arvioivat palon aiheuttamien vahinkojen laajuutta, kun palo saadaan hallintaan.
Piinaava helleaalto on paahtanut viime päivinä useita eteläisen ja läntisen Euroopan maita.
Kreikasta on tullut viime vuosina erityisen haavoittuvainen maastopaloille, joita ruokkivat voimakkaat tuulet, kuivuus ja ilmastonmuutokseen liittyvät korkeat lämpötilat.
Kesäkuussa maastopalojen tieltä jouduttiin evakuoimaan ihmisiä ainakin Ateenan ympäristössä.
Ainakin yksi kuollut Turkissa
Maastopalot riehuivat torstaina myös naapurimaassa Turkissa, jossa ainakin yhden ihmisen kerrottiin kuolleen palojen seurauksena. Maastopalot syttyivät lähellä Izmirin rannikkokaupunkia Turkin länsiosassa. Myös Izmirin liepeillä evakuoitiin kolme kylää.
Izmirissä kuollut ihminen oli vanhempi sänkypotilas, jota ei voitu pelastaa, kertoi pääoppositiopuolue CHP:n kansanedustaja Salih Uzun.
Myös Turkissa kovat ja jatkuvasti suuntaa vaihtaneet tuulet vaikeuttivat palojen hallintaa.