Menneellä viikolla kohahdutti perussuomalaisen sosiaali- ja terveysministerin Kaisa Juuson avustaja kommentoimalla, että tukia odottavat ihmiset ovat luusereita, jotka ovat ansainneet köyhyytensä.
Yhteiskunnassamme elää yhä vahvana harhaluulo, että köyhyys olisi ihmisen oma valinta tai seurausta laiskuudesta. Tämä ajatus on paitsi epäoikeudenmukainen, myös täysin todellisuudesta irrallaan. Suurin osa köyhyydessä elävistä ihmisistä tekee parhaansa selvitäkseen. He käyvät töissä, opiskelevat, hoitavat lapsia tai toimivat omaishoitajina, mutta silti rahat eivät riitä edes peruselämiseen.
Köyhyyteen johtavat usein olosuhteet, joihin yksilö ei voi vaikuttaa. Sairastuminen, työttömyys, pienipalkkaiset työt, asumisen korkeat kustannukset tai ylisukupolvinen huono-osaisuus eivät ole valinta, vaan näitä voi kohdata meistä aivan jokainen elämämme aikana. Esimerkiksi pitkäaikaissairas ei valitse sairauttaan, eikä yksinhuoltaja voi taikoa lisää tunteja vuorokauteen ehtiäkseen tekemään useampaa työtä. Jos turvaverkot puuttuvat tai voimavarat eivät riitä, ihminen jää usein yksin tilanteensa kanssa.
Erityisen helppoa on tuomita vähävarainen silloin, jos ei ole koskaan itse joutunut miettimään, ostaako ruokaa vai lääkkeitä, vai maksaako vuokran vai sairaalalaskun. Köyhyyden keskellä eläminen on jatkuvaa selviytymistä, joka kuluttaa ihmistä niin henkisesti, kuin fyysisesti. Köyhyyden vähättely tai syyllistäminen ei auta ketään, mutta oikeudenmukainen sosiaalipolitiikka, riittävä perusturva ja tuki voivat auttaa ihmisiä nousemaan ylös heikoimmallakin hetkellä.
Orpon hallitus on pitänyt päätöksillään huolen siitä, että köyhyys ja eriarvoisuus lisääntyvät. Kun hallitus valitsee köyhän kannustamisen leikkauksin ja rikkaiden kannustamisen veroporkkanoiden avulla, on päivän selvää, että millaisilla arvovalinnoilla maamme hallitus kansalaisia eri kasteihin jakaa. Empatiakyvyn puute on yksilökeskeisen ajattelutavan tuotos. Sen vuoksi on monella entistä vaikeampi asettua toisen ihmisen asemaan ja ymmärtää toisten tunteita ja tarpeita.
Köyhyys ei ole valinta, mutta sen poistaminen yhteiskunnasta on. Meidän tehtävämme on vaatia päättäjiltä toimia, jotka takaavat jokaiselle ihmisarvoisen elämän kaikissa elämän vaiheissa.
Niina Behm (sd.)
kuntapäättäjä
Seinäjoki