Alkava vuosi tuo Suomen kansallisiin jalkapallosarjoihin sääntömuutoksia, jotka tulivat kansainvälisesti käyttöön jo viime kesänä.
Kotimaan tulevan jalkapallokauden suurin muutos koskee aikaa, jonka maalivahti saa pitää palloa hallussaan. Maalivahti voi jatkossa pitää palloa käsissään enintään kahdeksan sekuntia. Mikäli aikaraja ylittyy, vastustaja saa kulmapotkun aiemman epäsuoran vapaapotkun sijaan.
– Se tuo peliin sujuvuutta ja antaa erotuomareille selkeämmän työkalun tilanteen hallintaan. Kansainvälisesti sääntö on otettu hyvin vastaan ja kokemukset ovat olleet myönteisiä, erotuomaripäällikkö Johan Holmqvist sanoi sääntömuutoksesta tiistaina Palloliiton kotisivuilla.
Aiemmin maalivahdeilla oli kuusi sekuntia aikaa panna pallo takaisin peliin, mutta usein tuntui, ettei sääntöä valvottu tarkasti.
Palloliitto ilmoitti samassa yhteydessä, että jatko-ottelu-termistä luovutaan ja sen tilalle tulee perinteinen ilmaus jatkoaika.