Yhdysvalloissa korruptiosta syytettyä demokraattisenaattori Robert Menendeziä vastaan on nostettu uusia rikossyytteitä oikeudenkäytön estämiseen liittyen.
Menendeziä vastaan on nostettu useita korruptioon liittyviä syytteitä vuosia kestäneen tutkinnan seurauksena.
Senaattori ja hänen vaimonsa Nadine Menendez ottivat syyttäjien mukaan vastaan lahjuksia vastineeksi siitä, että senaattori käyttää vaikutusvaltaansa liikemiesten suojelemiseen ja vaurastuttamiseen sekä Egyptin hallinnon etujen edistämiseen.
Syyttäjien mukaan Menendezin kotoa on löytynyt esimerkiksi kultaharkkoja ja satojatuhansia dollareita käteistä rahaa.
Syyttäjät paljastivat uudet syytteet sen jälkeen, kun yksi senaattorin ja tämän vaimon ohella syytetyistä liikemiehistä päätti myöntää syyllisyytensä ja avustaa tutkijoita.
Uusien syytteiden mukaan Menendez sai entisen asianajajansa johtamaan tutkijoita harhaan maksuista, joita senaattori oli saanut ihmisiltä, jotka ovat niin ikään syytettynä tutkinnan myötä.
Ensimmäinen korruptiosyyte hylättiin
Menendez luopui viime syyskuussa senaatin ulkoasiainvaliokunnan puheenjohtajuudesta, mutta ei ole vaatimuksista huolimatta suostunut eroamaan senaattorin tehtävästä.
70-vuotiasta veteraanipoliitikkoa vastaan on nostettu jo kaksi korruptiosyytettä. Vuonna 2015 häntä syytettiin muun muassa yksityislentojen, luksuslomien ja laittomien kampanja-avustusten vastaanottamisesta. Syytteet kuitenkin hylättiin kolme vuotta myöhemmin, kun valamiehistö ei päässyt sopuun tuomiosta.
Menendez ja hänen vaimonsa ovat aiemmin sanoneet olevansa syyttömiä, mutta senaattori ei vastannut tuoreimpaan uutistoimisto AFP:n kommenttipyyntöön. Oikeudenkäynnin on määrä alkaa toukokuussa.