Ilmaston lämpeneminen vaikuttaa Suomellekin tärkeään merivirtaan radikaalisti, mikäli kasvihuonepäästöjä ei saada kuriin, toteaa tuore tutkimus.
Tutkimuksessa arvioitiin, että lämpöä Pohjois-Eurooppaan tuova Amoc, eli Atlantin meridionaalinen kiertovirta, saattaa olla pysähtymässä jo vuonna 2025. Guardianin haastattelemien tutkijoiden mukaan muutos aiheuttaisi katastrofaalisia ilmastovaikutuksia.
Tiedepiireissä on kuitenkin erimielisyyttä siitä, ovatko Amocin pysähtymisestä varoittavan analyysin tulokset täysin luotettavia, koska pohjadataan liittyy niin paljon epävarmuuksia.
Kierron on jo tähän asti tiedetty olevan nyt heikoimmillaan 1 600 vuoteen. Syyksi on ilmoitettu ilmaston lämpeneminen.
Nature Communications -tiedelehdessä julkaistu tutkimus arvioi Amocin romahduksen ajanjaksoksi vuosien 2025 ja 2095 välin, jos maailmanlaajuisia hiilidioksidipäästöjä ei vähennetä. Todisteet merivirtojen aiemmista pysähtymisistä viittaavat kymmenen asteen lämpötilan muutoksiin muutamassa vuosikymmenessä, jotka tosin tapahtuivat jääkausien aikana.
Suomessa nimeltään tunnetumpi merivirta Golfvirta on osa Amocia, jolla tarkoitetaan veden lämpötilan ja suolapitoisuuksien erojen aiheuttamaa kiertoliikettä.
Avaintekijä kasvihuonekaasujen päästöt
Amocin romahtamisella olisi tutkijoiden mukaan tuhoisia seurauksia ympäri maailmaa. Merivirran pysähtyminen esimerkiksi lisäisi myrskyjä ja laskisi lämpötiloja Euroopassa.
– Mielestäni meidän pitäisi olla hyvin huolissamme. Amoc ei ole ollut pysähtyneenä 12 000 vuoteen, varoitti uutta tutkimusta johtanut professori Peter Ditlevsen Kööpenhaminan yliopistosta Guardianissa.
Ilmatieteen laitoksen erikoistutkijan Heikki Tuomenvirran mukaan Amocin pysähtyminen ei tarkoita, että lämmönsiirto pohjoiselle pallonpuoliskolla kokonaan loppuisi.
– Sillä olisi kuitenkin merkittävä vaikutus, hän sanoo.
Nyt valmistunut selvitys perustuu kasvihuonekaasupäästöjen lisääntymiseen. Jos päästöt alkavat laskea nykyisen ilmastopolitiikan tavoittelemalla tavalla, ihmiskunnalla olisi enemmän aikaa yrittää pitää maapallon lämpötila Amocin pysähtymisen käännekohdan alapuolella.
Tutkimus vastaanotettu tiedemaailmassa ristiriitaisesti
Useat tieteilijät ovat kritisoineet Ditlevsenin johtaman tutkimuksen lopputuloksia. Professori Stefan Rahmstorf Potsdamin yliopistosta muistutti Guardianille, että on edelleen erittäin epävarmaa, missä Amocin pysähtymisen käännekohta on.
– Tämä tutkimus kylläkin lisää todisteita siitä, että se on paljon lähempänä kuin olemme luulleet, hän myönsi.
Erikoistutkija Tuomenvirta ei ole itse lukenut Ditlevsenin tutkimusta tarkemmin, mutta on kuullut tutkimuksen saamasta ristiriitaisesta vastaanotosta. Tuomenvirran mukaan Amoc on osa ilmastojärjestelmää, joka tulee reagoimaan ilmaston lämpenemiseen jollain tavalla.
– Mutta milloin ja miten voimakkaasti, siihen liittyy paljon epävarmuutta.
------
Korjaus 28.7. klo 20.41: Atlantin meridionaalinen kiertovirta Amoc saattaa pysähtyä mahdollisesti jo vuonna 2025. Aiemmin jutussa kerrottiin, että Golfvirta olisi pysähtymässä jo vuonna 2025. Golfvirta on osa Amoc-merivirtaa, mutta Golfvirta ei ole pysähtymässä. Juttuun lisätty erikoistutkija Heikki Tuomenvirran kommentit.