Britanniaa hallitsevat konservatiivit ovat kärsimässä odotetun murskatappion torstaina järjestetyissä paikallisvaaleissa.
Kun hieman alle sata aluetta oli perjantaina iltapäivällä saanut ääntenlaskennan valmiiksi, konservatiivit olivat menettäneet jo yli 300 paikkaa eli noin kolmanneksen paikoistaan, kertoo BBC.
Mikäli kehitys jatkuu samanlaisena, konservatiiveille on tulossa pahin paikallisvaalitappio sitten 1990-luvun puolivälin, jolloin työväenpuolue otti murskavoiton Tony Blairin johdolla.
– Nämä tulokset merkitsevät katastrofia pääministeri Rishi Sunakille, jota äänestäjät rankaisevat konservatiivien virheistä, uskoi työväenpuolueen kansallinen kampanjakoordinaattori Shabana Mahmood.
Liikenneministeri Huw Merriman oli samoilla linjoilla. Hänen mukaansa viime vuoden kaoottiset viikot, jolloin Boris Johnson syrjäytettiin ja korvattiin Liz Trussilla, näkyvät nyt vaalituloksissa.
– Paikalliset äänestäjät ovat kuunnelleet vanhoja uutisia entisistä pääministereistä, mutta he ovat kylläkin sitä mieltä, että nykyisellä johtajalla on edellytyksiä menestyä, Merriman uskoi.
Työväenpuolue oli varmistanut laskennassa 190 lisäpaikkaa. Niiden joukossa olivat muun muassa tärkeinä pidettyjen Lounais-Englannin Plymouthin, kaakon Medwayn ja maan keskiosan Stoke-on-Trentin päätyminen työväenpuolueen hallintaan.
Paikallisvaaleissa valittiin torstaina yli 8 000 edustajaa 230:lle Englannin eri alueelle. Paikallisvaaleja on pidetty tärkeänä ennusmerkkinä tuleville parlamenttivaaleille, joiden uskotaan olevan vuorossa ensi vuonna.
Ääntenlaskennan lopullisten tulosten uskotaan valmistuvan vielä perjantain aikana.