Vaasan Sportin Ville Viitaluoman 2-1-kavennusmaalista käynnistyi Vaasan Sportin nousu, joka teki lauantaina Porissa pelatusta Ässien ja Sportin välisestä jääkiekon liigaottelusta kovavauhtisen ja jännittävän. Viitaluoma osoittautui myös muulla tavalla kovavireiseksi joukkueensa avainpelaajaksi.
Jere Seppälä teki Ässille 1-0, kun ottelua oli pelattu reilut 13 minuuttia. Ässät oli jo siihen mennessä ehtinyt huolestuttavasti moukaroida Sportin maalia. Etenkin Sportin oma kasvatti Simon Suoranta kokeili jatkuvasti Sport-vahti Mika Järvisen refleksejä.
Ensimmäisen erän lopun alivoimansa Sport selvitti kunnialla. Ässien Jyri Marttisen kaksiminuuttinen aivan toisen erän alussa tarjosi Sportille kavennusmahdollisuuden, mutta ylivoimalla Sport ei saanut maalia tehtyä. Sen sijaan Jarno Kärki vei Ässät 2-0-johtoon muutama sekunti Marttisen jäähyn päättymisen jälkeen. Kärki laukoi vasemmalta kovaa suoraan Sport-maalin yläkulmaan.
Erän puolivälissä Sport-puolustaja Markus Nordlundin kääntö maalin eteen tavoitti Ville Viitaluoman, joka tuikkasi 2-1-kavennuksen.
Vain reilu minuutti myöhemmin Robin Salo tarjosi hienon syötön Ässien maalinedustalla päivystäneelle Aleksi Ainalille, joka nosti Sportin tasoihin 2-2:een. Maalia ei kuitenkaan videotarkistuksen jälkeen hyväksytty, vaan se todettiin potkumaaliksi.
Tasoituksensa Sport kuitenkin sai kolme minuuttia myöhemmin – ja nyt ei tarvinnut pyörittää videota. Otto Karvinen teki Sportille uudelleen 2-2. Ässien epäonnen soturi tilanteessa oli Jarno Kärki, joka yritti venyttää mailaansa Karvisen laukoman kiekon eteen, mutta tuli samalla ohjanneeksi kiekon Ässien maalivahdin Andreas Bernardin taakse. Syöttöpisteet tasoituksesta merkittiin Robin Salolle ja Tomas Kubalikille.
Ajassa 34.34 Ässien Juuso Walli joutui jäähylle kiinnipitämisestä, ja Sport käytti tilaisuutensa. Aloitusvoitosta kiekko kulkeutui Matti Lambergille Ässien maalinedustalle, eikä Lamberg erehtynyt: Sport siirtyi ylivoimalla 2-3-johtoon.
Ässien 3-3-tasoitus syntyi kolmannen erän alussa ajassa 45.52 Niko Ojamäen mailasta. Järvinen torjui Ässien ensimmäisen hyökkäyksen, mutta Ojamäki oli kärppänä paikalla, poimi irtokiekon talteen ja toimitti sen Järvisen selän taakse.
Kolmannen erän lopun ylivoimat eivät tuoneet maaleja kummallekaan joukkueelle. Tasakentällisin lähimpänä ratkaisua oli Sport-hyökkääjä Joel Kiviranta, joka pääsi karkuun ja eteni yksin Ässien maalille. Bernard kuitenkin torjui Kivirannan laukauksen.
Ratkaisijaksi nousi lopulta Sport-konkari Viitaluoma, 35, joka kaksi minuuttia ennen peliajan päättymistä sai tarkan poikittaissyötön puolustaja Markus Kankaanperältä ja nosti rystypuolen laukauksella Sportin 3-4-johtoon. Ässät haki vielä tasoitusta ja jatkoaikaa ilman maalivahtia, mutta Ässien tasoituksen sijasta Sportin Tuomas Vänttinen tyylitteli tyhjiin 3-5.
Sport voitti Ässät perjantaina Vaasassa 2-0.