Amerikkalainen jalkapallo on kymmenen vuoden aikana löytänyt tiensä vaasalaisten elämään.
Lähes tyhjästä rakennettu Wasa Royalsin kuningaskunta oli kymmenen vuotta sitten vain yhden edustusjoukkueen kokoinen seura.
Nyt seura on yksi Suomen laajimmista junioriseuroista.
Royalsin lisäksi vain toinen seura koko maassa tarjoaa joukkueet kaikille juniori-ikäluokille, sekä miesten ja naisten edustusjoukkueelle.
Haastava, muttei toivoton
Nyt edustusjoukkueella on tuskan hetket. Joukkue sijoittui viimeiseksi vielä kesken olevassa Vaahteraliigassa, häviten kaksi otteluaan pienimmillä mahdollisilla marginaaleilla.
Viime kaudella joukkue hävisi yhtä niukasti paikan loppuottelussa. Joukkueella on nyt mahdollisesti edessä matka I-divisioonaan.
Tilanne ei ole kuitenkaan toivoton.
Viime kaudella joukkueen U20-juniorit veivät lähes näytöstyyliin oman ikäluokkansa Suomen mestaruuden, ja iso osa tuon joukkueen pelaajista on pääsarjassa runkopelaajia.
Ensimmäisen sukupolven Royals-pelaajat ovat nyt yhtä pelaajaa lukuun ottamatta poissa pelikentiltä, joten uuden sukupolven on aika ottaa isot vastuut jo nyt.
Pääsarja Vaahteraliiga on pyörinyt pari kautta hieman vajaalla kuuden tai seitsemän joukkueen koostumuksella.
Jos divarin voittaja täyttää sarjan vaatimukset, on lajiliitolla mahdollista täyttää sarja kahdeksan joukkueen sarjaksi, missä Royals säilyttäisi takaportin kautta sarjapaikkansa.
Tokikaan menestyksekäs kausi divarissa ei olisi pahaksi nuorempien pelaajien kehityksen kannalta.
Kenet nähdään finaalissa?
Naiset ovat pelaamassa paraikaa omia MM-kisojaan jääkiekossa.
Toisin kuin miesten kisoissa, naisten puolella parhaat pelaajat ovat aina valittavissa kisoihin, joten lähes kaikki lajin tähtinimet ovat aina paikalla.
Suomi on tähän mennessä pelannut kaksi ottelua, häviten molemmat. Jo nyt lajin mahtimaat USA ja Kanada ovat osoittaneet vahvuutensa. Kunhan tärkeissä otteluissa ei tule suurta vahinkoa, ovat maat varmasti taas vastakkain finaalissa.
USA-Kanada on ollut finaalipari aina, ja Suomi on ollut pronssiottelussa. Vasta 2019 tähän saatiin muutos, kun Suomi eteni ensi kertaa finaaliin.
Tähän päättyy Tuuletus-Ikkuna-palsta.