Tommy Koponen, Ville Kivimäki ja Kimmo Pollari perustivat Seinäjoen Peliveljet vuonna 1993.
Tänään tuosta joukosta Koponen oli voittamassa seuralle valmentajana jo seitsemännen SM-mitalin, pronssia. Se ratkesi jännittävästi vasta jatkoajalla jyväskyläläistä Happeeta vastaan. Sankariksi nousi Koposen ja koko muun joukkueen luottomies, kapteeni Ville Kuusela.
Koponen on koko kauden puhunut joukkueensa kasvutarinasta, ja SPV on askel askeleelta kivunnut eteenpäin.
Osa ei odottanut joukkueelta paljon ennen kauden alkua, mutta se oli lähellä finaalipaikkaa. Oli, vaikka viime kauden jälkeen joukkueesta lähtivät muun muassa maajoukkuemaalivahti Jarno Ihme, suomalaislegenda Mika Kohonen ja Petri Hakonen.
EräViikingit oli kuitenkin pitkäperjantaina jatkoajalla Koposen johtamaa punaista armeijaa parempi Vantaalla pelatussa ratkaisevassa seitsemännessä välierässä.
Mutta se ei lannistanut seinäjokelaisia. SPV pyyhki nopeasti pettymyksen pois mielestään ja taisteli tänään seuralle kolmannen miesten SM-pronssin kolmen kullan ja yhden hopean jatkoksi.
SPV halusi Jyväskylän Happeeta enemmän pronssia ratkaisevilla hetkillä. Se marssi kotiyleisönsä eteen pelaamaan, ei jarruttelemaan. Happee kuitenkin antoi kovan vastuksen, kun se nousi varsinaisen peliajan lopulla 5–2-tappiotilanteesta tasoihin 5–5, mutta jatkoaika oli Kuuselan ja SPV:n.
Koposen kauden teemaa mukaillen tämä oli koe, josta tuli hyväksytty arvosana.
SPV:n Mikko Kohonen hehkutti jo ennen pronssiottelua, että kausi on mahtava päättää kotiyleisön edessä. 38-vuotias konkari antoi virtaa muulle joukkueelle kertomalla, että peliura jatkuu vielä ainakin ensi kaudella. Kohonen haluaa olla mukana, kun lokakuussa Seinäjoella pelataan Champions Cup.
SPV ei kuitenkaan ole tällä kaudella ollut pelkästään Kohosen varassa. Alkukaudella Jari Hankkio oli miesten Salibandyliigan kuumin pelaaja ja johti ylivoimaisesti sarjan pistepörssiä.
Ihmetystä herätti, kun silloinen maajoukkueen päävalmentaja Petri Kettunen ei kelpuuttanut häntä MM-kisoihin. Perusteena oli se, että Hankkion vauhti ei riitä kansainvälisille kentille. Hankkio ei tästä lannistunut, sillä hän näki tässä positiivisen puolen. Hän sai olla enemmän auttamassa SPV:tä.
Aiemmilta kausilta tutut loukkaantumiset kuitenkin kiusasivat häntä pitkin kautta. Hän esimerkiksi loukkasi reitensä 17. joulukuuta ottelussa Steelersiä vastaan ja joutui huilaamaan kaksi seuraavaa ottelua. Oulun Luistinseuraa vastaan mies oli jälleen pelissä mukana, mutta vamma uusiutui.
Tänä keväänä Hankkio sai myös kolmen ottelun pelikiellon, kun hän TPS:ää vastaan huitaisi vastustajaa mailalla arkaan paikkaan. Loppupeleissä mies oli taas iskussa, ja tämä oli hänelle läpimurtokausi.
SPV:llä oli kauden aikana muitakin onnistujia ja murheita. Maaliskuussa Espoon Oilersin hyökkääjä Eromon Agbomeirele jyräsi ykkösmaalivahdin Julius Kivimäen yli salibandyliigan puolivälierässä Seinäjoella.
Kivimäellä havaittiin olkavarren lihaksessa repeämä ja miehen käsi laitettiin kantositeeseen.
Välierissä Hannes Hannula kuitenkin paikkasi häntä hyvin, joten finaalipaikka ei karannut tämän vuoksi SPV:ltä.
Tänään hän torjui mainiosti ja päätti SPV:n upean kasvutarinan pronssijuhliin.
Vaikka Suomen mestaruus jäi haaveeksi, pronssi on lähtötilanteeseen nähden loistava saavutus. Eikä se mestaruuskaan ollut kuin kahden voiton päässä ja finaalipaikka yhden maalin.
JARNO RANTA