Suomen miesten jalkapallomaajoukkueen neljän ottelun mittainen voittoputki tuli päätökseen sunnuntaina, kun Tanska haki loppuunmyydyltä Helsingin Olympistadionilta 1–0-voiton.
Ensimmäinen 60-minuuttinen meni Suomen kannalta varsin hyvin. Christian Eriksenin erinomaista vapaapotkua lukuun ottamatta Tanska ei päässyt hyviin maalipaikkoihin.
Suomella oli erinomaisia vastahyökkäyksiä, mutta viimeiset ratkaisut jäivät heikoiksi. Teemu Pukki tykitti pari kertaa päin tanskalaispuolustajaa, ja kärkipari Benjamin Källman jäi turhautuneena levittelemään käsiään, kun syöttöä ei tullut.
Pukki on ratkaissut maaleillaan ja syötöillään viime vuosina todella monta peliä Suomelle, mutta sunnuntain esitys ei ollut totuttua Pukkia. Suuri syy siihen oli varmasti raju matkarasitus.
Suomi vaihtoi tunnin pelin jälkeen Pukin, Nikolai Alhon ja Rasmus Schüllerin pois kentältä. Tilalle tulivat Joel Pohjanpalo, Pyry Soiri ja Oliver Antman. Samalla Suomi siirtyi selvemmin kolmeen hyökkääjään ja Kamara putosi hyökkäävämmästä roolista Kaan Kairisen pariksi.
Vaihtojen jälkeen Suomelta ei nähty hyökkäyspäässä juuri mitään. Hyökkäykset jäivät nopeiksi vastaiskuyrityksiksi, eikä pallonhallintajaksoja ollut oikeastaan yhtään. Tanska piti Suomen koko ajan alhaalla puolustusasemissa, mutta mitään huippupaikkoja sekään ei luonut.
Hyvillä laukauksilla Tanska pystyi testaamaan Lukas Hradeckyä, joka esitti muutaman erinomaisen torjunnan ja piti pelin 0–0:ssa. Lopulta Pierre-Emile Höjbjergin 86. minuutin laukaus oli hänellekin liikaa.
Tanskalla oli alla kotipeli San Marinoa vastaan ja Suomella pitkä vierasreissu Kazakstanissa. Se näkyi varmasti lopun vaikeuksissa, vaikka puolustaja Robert Ivanov korostikin, että sen taakse ei saa mennä.
Tasapeli olisi ollut erinomainen tulos, mutta aiempien voittojen ansiosta tappiokaan ei ollut Suomelle katastrofi.
Sunnuntain tulosten myötä Tanska kohosi Suomen ohi lohkokärkeen ja Kazakstan nousi Suomen kanssa tasapisteisiin. Slovenia voittanee San Marinon sunnuntain myöhäispelissä, joten Suomi putoaa lohkon kolmanneksi.
Se tarkoittaa, että lokakuun Slovenia–Suomi-ottelu on molempien kisahaaveiden kannalta erittäin tärkeä. Huuhkajien onneksi Suomi pääsee siihen tätä iltaa pienemmällä matkustusrasituksella.