Suomen Nuorisoyhteistyö – Allianssi ry ajaa sinnikkäästi äänestysikärajan laskua 16 ikävuoteen valtakunnallisissa vaaleissa ja hyvä niin. Allianssi puolusti myös nuorisovaalien asemaa Seinäjoella eilen, jolloin julistettiin valtakunnallisen vaalin tulokset. Nuorisovaalien tulosta Seinäjoki Areenan paneelissa ruotimassa ollut politiikantutkija provosoi varmasti tarkoituksella, ettei tuloksista voi vetää tieteellisiä johtopäätöksiä, mutta demokratiakasvatuksessa "leikkivaalit" ovat konkreettinen tapa tuoda asia lähelle nuoren elämää. Siinä kontekstissa ei voi huutaa "väärin äänestetty", vaikka sitten osa äänestäisi innokkaasti seksuaalisväritteistä kuusysiä.
Kiinnostus yhteisiin asioihin vaikuttamisessa on saatava Suomessa nousuun ja sassiin. Kyse ei ole pelkästään siitä, ettei demokratia pian toteudu alhaisen äänestysinnon vuoksi, vaan myös siitä, että kunnissa ahkerista saatika pätevistä luottamushenkilöistä syntyy huutava pula. Sama koskee eduskuntaa.
Nuori täytyy kiinnittää yhteiskuntaan antamalla äänioikeus. Nuori on verovelvollinen ja rikosoikeudellisessa vastuussa, kuten Allianssin puheenjohtaja Eero Rämö muistuttaa. Maassamme on vallalla muutenkin erikoinen hallintokulttuuri, sillä lainsäädännön puutteita listattaessa on huomattu vihdoin, että lapsi- ja nuorisovaikutuksia ei pohdita juuri ollenkaan lakeja laadittaessa. Näin ei voi jatkua!
Kirkollisvaaleissa 16-vuotias saa äänestää, ja kokemukset ovat hyviä, vaikka äänestysprosentit seurakuntien päättäjiä valittaessa ovatkin valitettavan alhaisia.
Maallisissa vaaleissa moiseen ei ole varaa. Ei kannata vielä ampua fanfaaritykillä paperisilppua ilmaan, jos äänestysaktiivisuus nousee muutamia kymmenyksiä vuoden 2011 tasosta. Vaikka äänestäjän kuluttajansuojaakin on syystä kritisoitu, kannattaa äänestää. Äänestämättä jättäminen on mandaatin luovuttaminen entiselle meiningille. Oletko sinä ollut siihen tyytyväinen? Minä äänestin muutoksen puolesta. Sunnuntaina ehtii vielä.
HEIKKI PELTOKANGAS
heikki.peltokangas@i-mediat.fi