”Meillä on pohjoismainen hyvinvointiyhteiskunta, sen etuudet ja palvelut, mutta työllisyysaste on eteläeurooppalainen.” Näin valtiosihteeri Martti Hetemäki sanoi ennen budjetin käsittelyä vuosi sitten. Valtiovarainministeriön vahva mies olisi voinut sanoa jälleen samoin, sillä tarvitaan kokonaan uutta tavoitetasoa työllisyysasteen osalta.

Paremmista ajoista huolimatta työllisyysaste on edelleen noin 70 prosenttia. Edes hallituksen 72 prosentin tavoitteella – mikä valitettavasti ei ihan heti näytä toteutuvan – emme pääse lähelle kohtuullista pohjoismaista tasoa.