Nyt on taas se aika vuodesta. Framin tilat ovat täyttyneet uusista opiskelijoista ja käytävillä kuuluu innostunut puheensorina. Lähes 5000 ammattikorkeakouluopiskelijaa ei voi olla näkymättä ja kuulumatta myös kaupungin katukuvassa.
Seinäjoki on korkeakoulukaupunki ja sellaisena haluamme myös kehittyä. Fakta on, että kilpailu opiskelijoista käydään valtakunnallisesti kaikkein isoimpien kaupunkien kesken. Seinäjoki lähtee tässä kokonsa puolesta takamatkalta.
Mitä nuoret sitten opiskelukaupungiltaan haluavat? Reilu vuosi sitten tehdyssä tutkimuksessa Seinäjoen valtteina pidettiin vilkasta tapahtumatoimintaa ja sisäistä tavoitettavuutta kävellen tai pyöräillen.Harvassa kaupungissa kampusalue sijaitsee yhtä keskeisellä paikalla ja opiskelija-asuntojakin on runsaasti tarjolla kävelymatkan päässä.
Yleisesti nuoret toivovat opiskelukaupungiltaan hyviä ostosmahdollisuuksia, livekeikkojen tarjontaa ja vilkasta kahvila- ja ravintolatarjontaa. Urheilua ja kulttuuriakin on pystyttävä harrastamaan monipuolisesti. Näissä Seinäjoki on parantanut asemiaan viime vuosina.
Mitä sitten tarvittaisiin lisää? Tutkimuksessa heikoimmat arviot saatiin joukkoliikenteestä ja kansainvälisyydestä. Kaikilla ei ole omaa autoa ja liikkumaan on päästävä. Jotta kehittyisimme korkeakoulukaupunkina, lisää huomiota on kiinnitettävä kansainvälisyyteen. Seinäjoelle opiskelee tänäkin lukuvuonna noin 400 ulkomaista opiskelijaa. Osa tulee Seinäjoella vaihtoon, osa opiskelee tutkintoon asti. On hyvä pohtia, miten nämä opiskelijat kaupunkimme näkevät ja kokevat. Käytäntö on osoittanut, että esimerkiksi harjoittelupaikkojen löytäminen vaihtoon tuleville ei ole kovin helppoa.
Osaamiseen panostamisessa seinienkään merkitystä ei voi vähätellä. Iso askel Seinäjoen profiloitumisessa korkeakoulukaupunkina on tilojen keskittyminen yhtenäiselle kampusalueelle. Se lisää opiskelijoiden näkyvyyttä ja keskinäistä yhteenkuuluvuutta. Vahva yhteisö on arvokas lisä opiskelijoiden viihtyvyyteen.
Opiskelukaupungilla on nuorille iso merkitys. Yhtä lailla opiskelijat ovat kaupungille tärkeä elinvoima- ja vetovoimatekijä. On tärkeää, että tänne hakeudutaan opiskelemaan, täällä viihdytään ja jäädään töihin valmistumisen jälkeen. Kun opiskelijat viihtyvät, koko kaupunki hyötyy.
Leena Perämäki
Yksikön johtaja
Seinäjoen ammattikorkeakoulu