SJK juhli viime vuonna ensimmäistä Suomen Cupin voittoa ja samalla ylipäätään ensimmäistä finaalipaikkaansa.
Tampereen Ratinassa pelattu finaali oli vuodesta 1955-pelatun Suomen Cupin pohjoisin finaali ja se on järjestetty vain kuudesti Helsingin ulkopuolella. Finaalipaikkakuntia on ollut Helsinki, Pori, Tampere, Lahti, Kuopio ja Valkeakoski. Kaikki perinteisiä jalkapallokaupunkeja.
Tänä vuonna Suomen Cupin Finaali pelataan Seinäjoella, lauantaina 23. syyskuuta. Seinäjoki nousee perinteisten jalkapallokaupunkien rinnalle ja pohjoisimmaksi paikkakunnaksi, jossa tämä arvo-ottelu järjestetään. Kyseessä on myös historian ensimmäinen kerta, kun samat joukkueet kohtaavat finaalissa perättäisenä vuotena. Viime vuonna SJK nappasi voiton HJK:lta rangaistuspotkukilpailussa ja tänä vuonna samat joukkueet kohtaavat finaalissa. HJK jahtaa 13:sta cup-mestaruuttaan ja nousua kilpailun menestyneimmäksi joukkueeksi. HJK:n lisäksi cup-mestaruuteen on 12 kertaa yltänyt Valkeakosken Haka. SJK hakee toista mestaruuttaan ja voiton myötä aukeavaa Europaikkaa.
SJK:n lisäksi samana päivänä pelaa Suomen Regions’ Cupin finaalissa SJK:n reservijoukkueena toimiva SJK Akatemia. Aiemmin finaalien yhteydessä pelattiin Suomen Cupin pikkufinaali, johon pääsi Suomen Cupissa kaksi pisimmälle yltänyttä Kakkosen tai alemman sarjan joukkuetta. Tuo kilpailu korvattiin Regions’ Cupilla vuonna 2012 ja siihen osallistuu Kolmosen ja sitä alempien sarjojen joukkueet. SJK Akatemia eteni finaaliin ja tavoittelee paikkaa Suomen edustajana Euroopan Regions’ Cupin lopputurnaukseen. Regions’ Cupin finaali pelataan ennen varsinaista finaalia.
Olisi melkoinen juttu, jos sekä SJK että SJK Akatemia voittaisivat omat ottelunsa kotistadionillaan. Molemmat joukkueet pääsisivät voiton myötä Eurooppaan ja kyseessä olisi saavutus, jota mikään muu jalkapalloseura ei ole Suomessa vielä saavuttanut. Jo pelkästään molempien joukkueiden pääseminen finaaliin on historiallinen teko ja finaalipäivästä tulee mahtava tapahtuma. Nyt jos koskaan kannattaa lähteä mukaan täyttämään stadion äärimmilleen.
Lari Paski
SJK kannattaja