Toukokuun alkupäivinä oli ollut kylmää, mutta nyt kevät näytti tulevan. Juuri koetut suuret katovuodet eivät selvästikään olleet palaamassa. Oli 10. toukokuuta vuonna 1869.

Helsingin Nya teaternissa oli luvassa jotain erityistä: ensimmäinen suomeksi kirjoitetun näytelmän ammattimainen esitys, joten suomi olisi ”ensi kerran näkymölle astuva korkeamman sivistyneen elämän lausekeinoksi”. Näytelmäksi oli valittu Aleksis Kiven Lea, taitavasti rakennettu draama, jonka aiheena oli raamatusta tuttu Sakkeuksen kääntymys.