On ihmisiä, joille ruoka on pelkkää polttoainetta: jotain mätettävää tai optimaalinen määrä proteiinia. On ihmisiä, joille ruoka on arkihässäkkää ja hernekeittoa torstaisin. On myös ihmisiä, joille ruoka on työ, tavoite ja intohimo. Ja meillä ruokaprovinssissa näitä on paljon.
Ruoka voi olla intohimo monesta näkökulmasta. Ehkä tulee mieleen fine dining -kokki asettelemassa täydellistä annosta, tai se ruokahifistelijä-asiakas, joka huokailee ihastuksesta saman annoksen äärellä. Mutta entäs kun ruoka on intohimona myös hänellä, joka on kehittänyt aamupalajogurttisi, hänellä, joka viljeli sämpylääsi viljan tai kasvatti lihapulliisi possun? Intohimo ruokaan näyttäytyy ruokaketjussa eri tavoin. Se on myös laatua ja ammattiylpeyttä.
Ruokaan voi suhtautua intohimoisesti, kun se kokoaa perheen yhteen arki-iltana tai kun mummo tuputtaa pullaa kahvipöydässä. Ruoka on arvoja, rakkautta ja hyvinvointia, uutta ja vanhaa, valintoja ja vaikuttamista.
Kuluttajana vaikutat jokaisella ostoksellasi siihen, millaista ruokaa kaupoissa ja ravintoloissa on tarjolla, millaisia innovaatioita ruokaan liittyen kehitetään ja millaista ruokaa maakunnassa tuotetaan.
Tuleville alan ammattilaisille aukeaa taas yhteishaku, ja SeAMK Ruoka -yksikköön haetaan uusia agrologeja, bio- ja elintarvikeinsinöörejä ja restonomeja. Koko ruokaketjun ymmärtäminen ja innovatiivisuus ovat tärkeitä valtteja, kun he siirtyvät työelämään. Ruokaihmisiä on myös laajassa tutkimus-, kehitys- ja innovaatiotoiminnassa tarjoamassa oman panoksensa ruokaketjuun. Esimerkkinä tuore toimintasuunnitelma Etelä-Pohjanmaan ruokaketjun innovatiivisuuden kehittämiseksi sekä siitä poikinut Ruokaprovinssiverkosto -ryhmä Facebookissa. Toimintasuunnitelmaa lähdetään toteuttamaan yhteistyön voimin, ylpeinä Etelä-Pohjanmaasta Ruokaprovinssina. Tämä yhdistää erilaiset näkökulmat ruuasta, erilaiset intohimon kohteet, ruokaketjun ammattilaiset ja kuluttajat koko maakunnasta. Ruoka yhdistää. Se on yksi hyvä syy suhtautua siihen intohimoisesti.
Soila Mäntymaa
Asiantuntija TKI
SeAMK Ruoka