Seinäjoki oli alun perin Ilmajoen muutaman savun sivukylä.
Seinäjoki sai alkunsa kun Abraham Falander (myöh. Wasastjerna) perusti tänne ruukin 1790-luvulla. Miksi Seinäjoelle? Täällä oli saatavana koskivoimaa ja puuhiiltä, jota kului paljon raudan tekemiseen. Ruukki hiipui, koska Seinäjoen sijainti oli liian syrjäinen Ruotsista tuotavalle malmille.
Wasastjernat aloittivat korvaavan ruudin valmistuksen. Ruudin valmistukseen tarvitaan rikkiä, hiiltä ja salpietaria. Seinäjoki oli oiva sijaintipaikka, koska paikalliset talonpojat osasivat valmistaa salpietaria ja hiiltä. Vain rikki tuotiin ulkomailta. Dynamiitin keksimisen jälkeen senkin valmistus loppui 1890-luvulla.
Wasastjernat olivat kuitenkin vaikuttaneet siihen, että rautatie pohjoiseen vedettiin Seinäjoen kautta. Tämä oli paikkakunnalle onnenpotku. Asema rakennettiin muutaman kilometrin päähän ruutitehtaasta nykyiselle paikalleen. Rautatieläisiä tai heidän perheenjäseniään oli parhaimmillaan noin kolmasosa kaupunkilaisista. Kaupunki muutti nykyiselle paikalleen aseman viereen. Aseman matkustajamäärät ovat nyt kasvussa ja sen kautta kulkee yli 2200 matkustajaa päivässä, kaikki potentiaalisia asiakkaita.
Kaupunki on kasvanut tasaisen varmasti muuntautumalla ja hyväksymällä muutoksen. Omat vahvuudet on tunnistettu ja niitä on käytetty hyväksi. Nyt on Seinäjoen keskustan ja asemanseudun muutoksen aika.
Keskustorin pysäköintilaitos avaa ovensa muutaman kuukauden päästä ja Keskustori on valmis ensi vuonna. Kaupunkiin rakennetaan turvallista ja laadukasta kävely-ympäristöä ja kohtaamispaikkoja. Raskaan rakentamisen rinnalla tulee suosia myös keveitä ratkaisuja ja kokeiluja, tapahtumia, katumaalauksia, pop-up kioskeja ja kaikkea ennakkoluulotonta kokeilua.
Uudet ja modernit kahvilat ja ravintolat ovat muutoksen edelläkävijöitä. Niissä näyttää olevan kovasti elämää. Nimenomaan näyttää sillä ne eivät piiloudu ikkunateippausten taakse. Toivottavasti muutkin löytävät keinot houkutella asiakkaita, sillä yhteispelillä kaupungin keskusta saadaan elämään. Edellytyksiä on. Onnistutaan!
Martti Norja
kaavoitusjohtaja
Seinäjoen kaupunki