Käykö sinullekin niin, että joskus päivä tai elämä tuntuu raskaalta ja silti raahaudut liikunnan pariin piristyen liikkuessasi huomattavasti? Liikunta on tutkimuksien mukaan hyvä itsehoitokeino – myös masennuksen ennaltaehkäisyssä ja hoidossa. Liikunta hoitaa mielialaa yhtä tehokkaasti kuin mielialalääkkeet, kun masennus on lievää tai keskivaikeaa. Tämä ei tarkoita sitä, että voit jättää mielialalääkkeet pois ilman lääkärin lupaa ja kuntouttaa itseäsi pelkästään liikunnalla.
Liikunta vaikuttaa heti – nopeammin kuin mielialalääkkeet. Endorfiinit virtaavat reippaillessasi ja liikunta parantaa myös aivojen välittäjäaineen, serotoniinin vaikutusta aivan kuin mielialalääkkeetkin tekevät. Eläinkokeiden perusteella on myös huomattu, että liikunta korjaa masentuneen aivoissa tapahtuneita muutoksia. Se lisää hermokasvutekijöiden erittymistä ja rakentaa uusia hermosolujen välisiä yhteyksiä katkenneiden tilalle. Hyvin vaikuttavia tuloksia – eikö vain?
Masennus heikentää toimintakykyä ja masentuneet liikkuvatkin vähemmän. Masennus on petollisen ikävä sairaus: passivoituessaan sairastunut tekee juuri sitä, mikä ylläpitää tai pahentaa masennusta. Kun ei jaksa huolehtia perusarjestaan, ei voimavaroja riitä liikkumiseen. Liikkua voi kuitenkin kerrallaan vain lyhyenkin aikaa. Ei ole väliä käveletkö luonnossa vai käytkö uimassa – tee sitä, mikä normaalisti tuottaa sinulle iloa. Vaikka sillä hetkellä liikkumisen ilo olisikin kadoksissa! Tutkimusten mukaan liikunta alkaa vaikuttaa positiivisella tavalla mielialaan päivien tai viikkojen aikana. Tarvitaan siis toistoa ja säännöllisyyttä sekä sitkeyttä sietää epämukavaa oloa.
Työterveyspsykologin työssäni kannustan alavireisiä potilaitani liikkeelle omien voimavarojen mukaan. Ensin vain käyden ulkona ”luontoa tarkkaillen” tai ”kaupungilla tarpoen”. Urheiluvaatteita ei välttämättä tarvita eikä liikaa saa rehkiä. Parasta olisi liikkua ulkona valoisan aikaan – helppoa näin keskikesällä.
Mieleeni on jäänyt eräskin potilas, joka pakotti itsensä liikkeelle joka päivä, vaikka kuinka väsytti ja masensi. Vähitellen tunnelin päässä alkoi näkyä valoa. Se tunne oli löytynyt luonnossa kävellessä.
Keskikesän valoa sinulle!
Mari Kalliolahti-Oja
Työterveyspsykologi