Maamme hiihtomaine on rypenyt vuosia pohjamudissa, mutta pikkuhiljaa tunnelin päässä on havaittavissa valoa. Syytä onkin, sillä helmikuussa on Lahden vuoro toimia MM-hiihtojen kisanäyttämönä. Kisaisäntänä Lahti on jo seitsemättä kertaa. Ennätys sekin.
Edellisen kerran Lahdessa kisattiin maailmanmestaruuksista vuonna 2001. Nuo kisat muistetaan suomalaisten osalta dopingskandaaleista. Verenohennuslääkettä, tuttavallisemmin Hemohessiä löytyi kuudelta urheilijalta. Käryjen takia menetettiin kolme mitalia, joita hiihtopomo Paavo. M. Petäjä tankero-englannillaan selvitti.
Tikulla silmään, joka vanhoja muistelee. Suomalaisten maine on nyt puhdas, mutta alkutalvi on hiihtopuolella ihmetelty norjalaisten sekoiluja astmalääkkeillä ja huulirasvoilla. Perinteinen hiihtomaa on saanut omat dopingtapauksensa, ja se on sotkenut norjalaisten suorituksia.
Kenttä on avoin uusille sankareille, ja Lahdesta on lupa odottaa mitaleja. Nyt pestään vuoden 2001 muistot mielistä.
Mäkäräinen vauhdissa. Selvää on, että menestykseen tottunut hiihtokansamme janoaa Lahdesta mitaleja. Naishiihtomme on mennyt tällä kaudella eteenpäin, ja Lahteen on päävalmentaja Reijo Jylhällä tarjolla todellinen jokerikortti.
Ampumahiihtäjä Kaisa Mäkäräinen voitti viikonvaihteessa Ruhpoldingissa järjestetyissä maailmancupin kisoissa sekä pikakilpailun että takaa-ajon. Mäkäräisen hiihtovauhdit riittävät menestykseen ilman asettakin. Mutta ihan selvyys Mäkäräisen kisapassi ei kuitenkaan vielä ole.
Testihiihtoa vaaditaan. Ihan aiheesta voi kysyä, miksi? Ja kuka vaatii?
Näyttöjä ei enää tarvita. Kaisa on saatava kisoihin, sanoivat muut naishiihtäjämme siihen mitä tahansa.
Päävalmentaja Jylhä on pyytänyt, että Mäkäräinen osallistuisi Ruotsin maailmancupin osakilpailuihin, mutta tämä ei nyt vaan sovi Kaisan suunnitelmiin, sillä päälajissa on samaan aikaan tärkeät kilpailut.
Ampumahiihdon maailmancupissa Mäkäräinen on toisena, ja edellä oleva Gabriella Koukalova on vain yhdeksäntoista pinnaa edellä.
Nyt on turha antaa tasoitusta hiihtelemällä testikisoja Lahtea varten.
Miksi parhaan naishiihtäjämme pitää antaa vielä näyttöjä? Viimeistä sanaa ei tässä keississä ole vielä sanottuna.
Apua tolppien väliin. Vaasalaisilla liigajoukkueille on maalivahtirekrytoinnit päällä. Sportin peräpäätä on loppukaudeksi otettu tilkitsemään 19-vuotias Veini Vehviläinen, joka pelaa Vaasassa loppukauden mittaisella lainasopimuksella.
Liigacupin peleihin valmistautuva VPS on puolestaan ilman ainuttakaan maalivahtia. Testivahteja on tarjolla useampikin. Ensimmäinen treenimatsi on lauantaina Fennialla, kun Umeå FC saapuu vieraaksi. Tolppien väliin on tarjolla PK-35:ttä viime kaudella edustanut Samu Volotinen ja Viron maajoukkuevahti, Tarvasia edustava Marko Meerits. Loppuviikosta treenivahvuuteen liittyy RoPSissa viime kaudella torjunut brassimaalivahti Ricardo.