Alkio ei onnistunut estämään kansalaissotaa (Ilkka 24.11.17).
Venäjän vallankumous maaliskuussa 1917 avasi Suomelle näkymän itsenäistymisestä, melkein tai kokonaan, Venäjän suostumuksella tai ilman.
Eduskunta jakautui itsenäisyyskysymyksessä neljään osaan. Suomettarelaiset ja monet perustuslaillisetkin halusivat edetä varovasti, tunnustaen Venäjän hallituksen edelleen korkeimmaksi vallankäyttäjäksi.
Itsenäisyysmiehiksi sanottu ryhmä halusi riippumattomuutta Pietarista kyselemättä. Maalaisliitto horjui välimaastossa.