Muistan sen kuin eilisen päivän, kun kuntavaalien 2008 tulos julkistettiin lokakuun 26. päivänä. Se oli käänteentekevä päivä: Perussuomalaiset nousi ensimmäistä kertaa Seinäjoen valtuustoon. Meitä oli kaksi, molemmat ensikertalaisia.
Minulla ei ollut mitään kokemusta valtuuston toiminnasta, lautakuntatyöstä puhumattakaan. Perussuomalaiset oli tuohon aikaan vielä pieni, mutta äänekäs puolue eikä meihin täysin ennakkoluulottomasti suhtauduttu. Näin vuosien jälkeen voin tunnustaa, että hirvitti, miten tässä käy – onnistumisen paineet olivat kovat; piti oppia nopeasti, mistä uudessa työssä on kyse.
Täyttä työtä se on minulle ollut, mutta tuo reilut 8,5 vuotta on ollut myös antoisaa, uuden oppimisen aikaa. Valtuuston muut puolueet ottivat uudet tulokkaat hyvin vastaan, saimme opastusta ja ohjausta. Opimme, miten valtuusto, lautakunnat ja kaupungin virkakoneisto toimii; mikä kuuluu minkäkin instanssin tehtäviin. Johtavista virkamiehistä oli suuri apu, kun piti oppia ymmärtämään talousarvion ja tilinpäätöksen salaisuuksia tai lukemaan kaavakarttoja.
Kommelluksiakin matkan varrelle mahtuu, kuten eräs äänestys – taisi olla vuoden 2008 puolella, oliko ensimmäisessä valtuuston kokouksessa. Pyyhkeitä tuli äänestämisestä eikä aiheetta; olihan se väärin äänestetty, kun ensimmäisellä kerralla ei tiedetty edes, miten täällä äänestetään. Kantapään kautta opittiin, että alkuperäinen esitys on ”jaa” ja vastaesitys ”ei”.
Seinäjoen valtuustossa on ollut hyvä henki ja yhteistyön meininki – yhdessä on viety asioita eteenpäin ilman suurempaa politikointia. Kaupunginhallituksessa on tällä kaudella istunut ”Seinäjoki-puolue”. Hallituksen jäsenten eri näkökulmat, erilainen osaaminen ja kokemukset on osattu hyödyntää parhaiden ratkaisujen tekemiseksi. Kovin harvoin siellä on tarvinnut äänestää.
Sitä se on, valtuutetun työ – yhteisten asioiden hoitamista ilman politikointia tai oman edun tavoittelua, kaupunkilaisten parhaaksi.
Minun oli aika siirtyä jäähyttelemään varavaltuutetun penkille. Tauko onkin nyt paikallaan. Haluan kiittää kaikkia näiden, reilun kahdeksan vuoden aikana mukana olleita valtuustokavereitani yhteistyöstä ja toivotan uusille valtuutetuille avointa mieltä ja onnistumista tehtävässään.
Kiitos myös kaikille äänestäjilleni luottamuksesta ja siitä, että mahdollistitte minulle elämässäni tämänkin kokemuksen!
Anneli Manninen
kaupunginvaltuutettu (ps)