Kuntalaissa todetaan, että ”luottamushenkilön tulee edistää kunnan ja sen asukkaiden parasta”.
Taloudellisesti hyvinä aikoina luottamushenkilö voi näyttää parhaat puolensa. Toimintatavasta käytetään kuvaavaa termiä ”siltarumpupolitiikka.”
Tiukan paikan tullen kunnan etu näyttää ajavan asukkaiden edun ohi. Kuntalaisille on vaikea selittää, että palvelujen leikkaukset, koulujen lakkauttamiset tai määrärahojen karsimiset koituvat pitkällä aikavälillä asukkaiden hyväksi. Ristiriitatilanteissa punnitaan luottamushenkilön painoarvo.
Tuoreen tutkimuksen mukaan äänestäjät arvostavat rehellistä, vastavirtaankin ponnistelevaa, asiantuntevaa luottamushenkilöä. Ei populistia, joka pyrkii noukkimaan marjat kunnallisen itsehallinnon kakusta.
Luottamushenkilöiden merkitys korostuu kuntien uudessa toimintaympäristössä, vaikka sote-uudistus vie merkittävän osan kunnan vaikuttamismahdollisuuksista maakuntiin. Tärkeät osa-alueet ovat jäljellä, kuten opetustoimen hoitaminen ja kehittäminen, yritystoiminnan, terveyden, kulttuurin, liikunnan ja nuorisotoimen edistäminen. Tietysti myös kunnallistekniikka ja kaavoitus. Kunnan toimiala on lähellä ihmistä. Kunnallisalan kehittämissäätiön 11.2.2017 julkistaman tutkimuksen mukaan kansalaiset ovat sitä mieltä, että kunnanvaltuustoilla- ja hallituksille on tällä hetkellä valtaa sopivasti.
Kovin paljon valtuusto ei ole voinut vaikuttaa terveydenhuollon kustannuksiin. Kuntayhtymät ovat hoitaneet erikoissairaanhoidon ja perusterveydenhoidon, mutta kulut on kirjattu valtuustossa.
Kolmannen sektorin merkitys myös terveyden edistämisessä korostuu. Eläkeläisjärjestöt ja senioriyhdistykset tekevät jo nyt merkittävää työtä jäsenistönsä sosiaalisen ja psyykkisen terveyden hyväksi. Musiikki ja laulu ovat oleellinen osa toimintaa. Laulaminen lisää sosiaalista pääomaa, josta säteilee hyvinvointia. Näin on tohtori Markku Hyyppä tutkimuksissaan todennut. Hyyppä on joskus myös leikinomaisesti maininnut, että terveys edellyttäisi enemmän kuorolaulua!
Professori Antti Karisto on taas tiivistänyt kulttuurin hyvinvointivaikutukset: Onnea, elämyksiä, terveyttä!
Oma laulunharrastukseni sai pontta Ostrobotnialla Etelä-Pohjanmaan osakunnan lauluilloista. Toimin yhden lukukauden ajan jopa laulunjohtajana. Caminitos-kvartetissa 2000-luvun alussa ryhdyimme laulamaan tangoja espanjaksi, latinaksi ja suomeksi.
Reformaation juhlavuoden Caminitos-lauluryhmä lähetti paavi Franciscukselle, joka tunnetaan tangon ystävänä, uunituoreen Los Caminitos- cd:n ja toivotti paaville voimia maailmanrauhan ja uskontojen välisen vuoropuhelun edistämisessä.
Kuukauden kuluttua tuli paavilta kiitoskirje (10.11.2016), jossa paavi toivotti laulajille, heidän perheilleen ja ystävilleen apostolista siunausta. Musiikki ei tunne rajoja.
Ilmari Ylä-Autio (Kok)