Vuoden vaihtuessa moni pohtii, millaisia tavoitteita haluaa asettaa itselleen tulevalle vuodelle. Myös yritykset luovat suunnitelman siitä, mihin asioihin täytyy kiinnittää entistä enemmän huomiota. Suurten yhteiskunnallisten tavoitteiden, kuten hiilijalanjäljen pienentämisen, sekaan mahtuu myös yksityiskohtaisempia suunnitelmia.
Megatrendit ohjaavat parempaan tulevaisuuteen
Tulevaisuustalo Sitran tavoitteena on rakentaa Suomeen kestävämpää tulevaisuutta, jossa ihmiset voivat hyvin maapallon kantokyvyn rajoissa. Sitra julkaisi vuodelle 2023 viisi megatrendiä, jotka ovat ajankohtaisia myös ensi vuonna.
– Megatrendit kuvaavat laajoja kehityskaaria, jotka ovat ajankohtaisia myös ensi vuonna: luonnon kantokyky murenee yhä, hyvinvoinnin haasteet kasvavat, demokratian kamppailu kovenee, kilpailu digivallasta kiihtyy ja talouden perusta rakoilee, Sitran tulevaisuuden tuntija ja ennakoinnin johtava asiantuntija Mikko Dufva kertoo.
– Megatrendikatsaus kuvaa muutoksia, joita meillä ei ole varaa ohittaa. Se tarjoaa myös mahdollisuuksia, joihin voimme tarttua juuri nyt, Dufva lisää.
Ensi vuonna maailmaa odottaa useammat merkittävät vaalit. Dufvan mielestä varsinkin Yhdysvaltojen presidentinvaalit tulevat vaikuttamaan yhdysvaltalaisten lisäksi koko maailmaan. Tulevalla presidentillä on suuri merkitys niin ilmasto- kuin turvallisuuspolitiikassa.
– Ihmisten huoli konfliktien eskaloitumisesta on kasvanut. Sen takia on entistä tärkeämpää miettiä, miten demokratiaa voi vahvistaa ja puolustaa niin Suomessa kuin maailmanlaajuisesti, Dufva mainitsee.
Megatrendien aiheet ovat hyvästä syystä laajoja. Yksittäisten ongelmien sijaan tulee katsoa kokonaiskuvaa.
– Yhtä ongelmaa katsoessa moni muu yhtä tärkeä ongelma jää huomioimatta. Emme ole valmiita siihen, mitä on jo tapahtunut.
Kuluttajat vaativat vastuullista ruokaa
Seinäjoella, Tampereella ja Helsingissä toimiva asiantuntijayritys Foodwest toimii monipuolisesti elintarvikeyritysten apuna, kun tavoitteena on luoda uutuuksia ruokakauppojen hyllyille sekä kansainvälisille markkinoille.
Foodwestin toimitusjohtaja Harri Latva-Mäenpää kertoo esimerkiksi vastuullisuuden olevan yhä näkyvämmässä osassa elintarvikealaa ensi vuonna.
– Kuluttajat arvioivat ostopäätöksiään sen mukaan, kuinka vastuullisesti tuotteet ovat valmistettu. Yritysten täytyy tulevaisuudessa näyttää konkreettisesti, millainen hiilijalanjälki esimerkiksi tuotteen pakkauksella on tai millaisissa työolosuhteissa tuotteet on valmistettu, hän lisää.
Vaikka vastuullisuus huomioidaan, ruoan maku ja hinta toimivat edelleen merkittävinä ostopäätöksen tekijöinä. Foodwestin tutkimusten mukaan tuotteen täytyy olla ulkonäöllisesti houkutteleva ja hinnaltaan kuluttajalle mieluinen, jotta se päätyy ostoskoriin.
– Esimerkiksi kasviproteiinituotteiden hintoja ei ole ihan vielä saatu kilpailukykyiselle hintatasolle, minkä seurauksena niiden käyttö ei ole kasvanut räjähdysmäisesti, Latva-Mäenpää huomauttaa.
Ostopäätöksiin vaikuttaa aikaisempaa suuremmassa määrin hyvinvoinnin edistäminen. Terveellinen ruokavalio koetaan tärkeänä osana kokonaisvaltaista hyvinvointia.
– Uusia tuotteita on meidänkin työpöytiemme ja Seinäjoen tehtaamme kautta jo kehitetty eteenpäin. Ensi vuonna pääsemme taas nauttimaan näistä kehitystöistä, Latva-Mäenpää lupaa.
Vedyn merkitys kasvaa
Vaasan yliopiston monitieteinen energian ja kestävän kehityksen tutkimus- ja innovaatioalusta VEBIC on saanut 450 000 euron määrärahan eduskunnalta. Rahoitus hyödynnetään vetytutkimusympäristön kehittämiseen.
– Koemme eduskunnan joululahjarahan olevan alueen pitkäaikaisen yhteistyön tulos. Tällaiset uutiset ovat tervetulleita, kertoo VEBICin johtaja Suvi Karirinne.
Vetypolttoaineen tutkiminen ja varastointi vaativat tarkat turvallisuussuunnitelmat. Rahoitus takaa sen, että toiminta on turvallista ja luotettavaa.
– Vedyn hyödyntäminen pienentää hiilijalanjälkeä. Vety toimii paitsi liikenteen polttoaineena, myös raaka-aineena monissa teollisuuden valmistusprosesseissa, Karirinne kertoo.
– Fossiilisten polttoaineiden käyttö pyritään korvaamaan eri sektoreilla. Tällä hetkellä tutkimme intensiivisesti vedyn moottorikäyttöä esimerkiksi merenkulun hiilijalanjäljen pienentämiseksi.
Karirinne kertoo kehitystyön olevan pitkää ja hitaasti tapahtuvaa. Tulevina vuosina VEBIC aikoo tehdä kovasti tutkimustyötä vedyn käytön yleistymisen mahdollistamiseksi niin teollisuus- kuin liikennesektoreille.
Tutkimustyö toteutetaan yhteistyössä niin paikallisten kuin myös kansainvälisten yritysten kanssa.