Äärijärjestö Hamasin johtaja Ismail Haniyya sanoi keskiviikkona, että hänen kolme poikaansa oli kuollut Israelin iskussa Gazassa.
Haniyya vahvisti poikiensa kuoleman qatarilaismedialle al-Jazeeralle. Haniyyan mukaan hyökkäyksessä kuoli myös useita hänen lapsenlapsiaan. Eri medioissa ja Hamasin lausunnoissa annettiin keskiviikkona vaihtelevia tietoja kuolleiden kokonaismäärästä.
Al-Jazeeran mukaan lennokki osui perheen autoon Gazan pohjoisosassa sijaitsevalla al-Shatin pakolaisleirillä.
Myös Israelin asevoimat vahvisti keskiviikkona, että sen joukkojen Gazassa tekemä ilmaisku oli tappanut kolme Haniyyan poikaa.
Asevoimien lausunnon mukaan iskussa kuolleet Amir, Mohammed ja Hazem Haniyya olivat Hamasin sotilaallisen siiven jäseniä. Israelin asevoimat sanoi lausunnossa, että Haniyyan pojat olivat "matkalla harjoittamaan terroritoimintaa".
Hamasin johtaja sanoi al-Jazeeralle, että hänen poikansa ja lapsenlapsensa olivat matkalla tapaamaan heidän perheenjäsentään viettääkseen ramadanin päättymistä juhlistavaa id al-fitr -juhlaa.
Haniyya sanoi qatarilaismedialle, että yhteensä lähes 60 hänen perheenjäsentään on kuollut sodan alettua.
Hamasin alaisen Gazan terveysministeriön mukaan Israelin sotilastoimissa on runsaan puoli vuotta kestäneen sodan aikana kuollut yli 33 400 ihmistä, pääosin naisia ja lapsia. Israel hyökkäsi Gazaan sen jälkeen, kun Hamas ja muut palestiinalaiset äärijärjestöt olivat hyökänneet Israeliin ja tappaneet 1 170 ihmistä, pääosin siviilejä.
Espanjan Sanchez: Palestiinan tunnustaminen Euroopan etu
Espanjan pääministerin Pedro Sanchezin mukaan Palestiinan valtion tunnustaminen on Euroopan geopoliittisten intressien mukaista. Sanchez puhui Espanjan parlamentille keskiviikkona ja kertoi huhtikuun alun Lähi-idän-matkastaan, jolla hän vieraili Jordaniassa, Saudi-Arabiassa ja Qatarissa.
– Kansainvälinen yhteisö ei voi auttaa Palestiinan valtiota, jos se ei tunnusta sen olemassaoloa, Sanchez sanoi.
Jo maaliskuussa Espanja viesti yhteislausunnossa Irlannin, Maltan ja Slovenian kanssa olevansa valmis tunnustamaan Palestiinan. Lähi-idän-matkallaan Sanchez sanoi toimittajille, että se voisi tapahtua kesäkuuhun mennessä.
Espanjan linja poikkeaa useimmista länsimaista, jotka kyllä kannattavat kahden valtion mallia, mutta haluaisivat Palestiinan tunnustamisen olevan osa rauhansopimusta Israelin ja palestiinalaisten välillä.
Sanchez on kritisoinut Israelia kovin sanoin Gazan sodan aikana, mikä on suututtanut Israelin. Keskiviikkona hän sanoi jälleen Israelin sotatoimien Gazassa olevan suhteettoman kovia.
– Se uhkaa epävakauttaa Lähi-idän, ja sen seurauksena koko maailman, Sanchez sanoi.
Mallia muille EU-maille?
Palestiinan valtio julistautui itsenäiseksi 1988, mutta palestiinalaishallinnolla on vain rajattu itsehallinto miehitetyillä palestiinalaisalueilla.
Lähes kolme neljäsosaa YK:n jäsenmaista on tunnustanut Palestiinan valtion, mutta Länsi-Euroopan EU-maista niin on tehnyt vain Ruotsi. Espanjan päätös voisikin olla historiallinen vedenjakaja.
Espanjan hallituksen mukaan Sanchez aikoo lähipäivinä keskustella asiasta muiden maiden johtajien, kuten Norjan ja Portugalin pääministerien kanssa.
Israelin entinen Espanjan-suurlähettiläs Alon Liel sanoi espanjalaiselle ajatushautomolle kirjoittamassaan mielipidekirjoituksessa, että Espanjan päätös voisi johtaa lopulta Palestiinan laajaan tunnustamiseen Euroopassa.
– Espanjasta voisi tulla merkittävä peluri, kun haetaan diplomaattista ratkaisua Israelin ja palestiinalaisten konfliktiin, Liel sanoi.
Ruotsin tunnustettua Palestiinan vuonna 2014 Espanjan parlamentti hyväksyi päätöslauselman, jossa silloista hallitusta kehotettiin toimimaan samoin.
Sanchez on ärsyttänyt Israelia kommenteillaan Gazan sodan aikana. Marraskuussa hän sanoi tv-haastattelevansa epäilevänsä suuresti Israelin sotatoimien laillisuutta, minkä jälkeen Israel kutsui Madridin-suurlähettiläänsä kotiin, ja Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu sanoi kommentteja "häpeällisiksi".
Sanchezin viime viikon matkaa Lähi-idässä varjosti Israelin samaan aikaan Gazaan tekemä isku, jossa kuoli seitsemän avustusjärjestön työntekijää. Sanchez tuomitsi iskun ja sanoi sitä "brutaaliksi hyökkäykseksi". Israel myönsi iskun olleen virhe.
Biden kuvailee Netanjahun toimia Gazassa virheeksi
Yhdysvaltain presidentti Joe Biden kuvailee Israelin pääministerin Benjamin Netanjahun toimia Gazassa virheeksi. Biden sanoi yhdysvaltalaisen Univision-televisiokanavan haastattelussa, ettei ole samoilla linjoilla Netanjahun kanssa sotatoimiin liittyen.
Hän myös kehotti Israelia usean viikon tulitaukoon, jotta Gazaan saataisiin toimitettua ruokaa ja lääkkeitä. Biden kertoi käyneensä asiasta keskusteluja Saudi-Arabian, Jordanian ja Egyptin kanssa.
– Ei ole mitään tekosyytä olla huolehtimatta näiden ihmisten lääkkeiden ja ruoan tarpeesta. Tämä täytyisi tehdä nyt, Biden sanoi viitaten Gazan siviilien tilanteeseen.
Yhdysvaltain presidentti on ollut aiempaa kriittisempi Israelia kohtaan sen jälkeen, kun Israel iski ruoka-apua kuljettaneeseen saattueeseen viime viikolla. Israelin asevoimien virheeksi myöntämässä iskussa kuoli seitsemän World Central Kitchen -avustusjärjestön työntekijää.
Biden kuvaili iskua törkeäksi. Hän kertoi viime viikolla puhelinkeskustelussa Netanjahulle, että Yhdysvaltain tuki riippuu siitä, onnistuuko Israel suojelemaan siviilejä Gazassa paremmin ja päästääkö se apua alueelle. Tämän jälkeen Israel ilmoitti avaavansa uusia väyliä avustuskuljetuksille ja vetävänsä joukkojaan pois eteläisen Gazan Khan Yunisin kaupungista.
Netanjahu ei kuitenkaan ole luopunut suunnitelmistaan tehdä maahyökkäys Rafahin kaupunkiin, jonne on paennut suuri määrä siviilejä muualta Gazasta. Yhdysvallat on ilmoittanut vastustavansa hyökkäystä.
Israel iski Hizbollahia vastaan Syyriassa
Israel teki ilmaiskuja äärijärjestö Hizbollahin asemiin Syyriassa varhain keskiviikkona, Israelin asevoimat kertoo. Iskujen kohteena oli Israelin mukaan Hizbollahin käytössä ollut sotilaallinen infrastruktuuri, ja tavoitteena oli estää libanonilaisjärjestön juurtuminen Syyriaan. Israelin asevoimat julkaisi myös videomateriaalia iskusta rakennukseen.
Lisäksi asevoimat kertoi tehneensä muutamia tunteja aiemmin iskuja Hizbollahin asemiin eteläisessä Libanonissa.
Israel teki ilmaiskuja Syyrian puolelle myös maanantaina ja tiistaina vastauksena maan eteläosasta Israelin miehittämien Golanin kukkuloiden suuntaan ammuttuun rakettituleen. Syyrian sotaa seuraava Syrian Observatory for Human Rights -järjestön mukaan myöhään maanantai-iltana alkaneet hävittäjäiskut tuhosivat muun muassa asevarikon ja rakettien ampumiseen käytetyn asemapaikan.