Espanjan itäosien tulvissa kuolleiden määrä nousi keskiviikkoiltana jo yli 90:een, kertovat maan viranomaiset. Espanjassa ei ole vuosikymmeniin kuollut tulvissa näin paljon ihmisiä.
Valencian itsehallintoalueen viranomaiset kertoivat alueella kuolleen ainakin 92 ihmistä. Kastilia-La Manchan itsehallintoalueella kuolleita kerrotaan olleen ainakin kaksi ja Andalusiassa yksi.
Rankkasateet iskivät suureen osaan Espanjan itä- ja eteläosia tiistaina. Sateet ovat aiheuttaneet alueella rajuja tulvia. Sateiden ennustetaan jatkuvan ainakin torstaihin saakka.
El Pais -lehden mukaan kymmenet ihmiset ovat viettäneet yönsä esimerkiksi autoissa tai rakennusten katoilla, ja monet odottavat yhä pelastusviranomaisten tuloa. Jotkin alueista ovat vaikeasti viranomaisten saavutettavissa muun muassa teiden huonon kunnon takia.
– Aalto tuli kuin tsunami, ja meidän oli kiivettävä välittömästi yhdelle moottoritien ylittävistä silloista. Lähistölle pysäköidyt autot jäivät täysin veden alle, kertoo moottoritien ylittävälle sillalle loukkuun jäänyt Guillermo Serrano Pérez El Pais -lehdelle.
Satoja ihmisiä evakuoitu
El Mundo -lehden mukaan satoja ihmisiä on jouduttu evakuoimaan tulvien vuoksi. Espanjan väestönsuojeluviranomainen kehottaa välttämään turhaa liikkumista alueella.
Keskushallinnon edustaja Pilar Bernabe sanoi keskiviikkona, että useilta alueilta lähetetään sotilaallisia hätäapuyksiköitä vahvistamaan pelastustöitä. Maan puolustusministeri Margarita Robles kertoi, että alueelle lähetetään apujoukkoja.
Lisäksi sateet ovat aiheuttaneet keskeytyksiä raide- ja lentoliikenteessä sekä tiesulkuja. El Paisin mukaan Valencian ja Madrid-Barajasin lentoasemilla on jouduttu muuttamaan kymmenien lentojen reittejä.
Osa Valenciasta on edelleen ilman sähköä, ja myös puhelinlinjat ovat paikoin poikki.
Suomen Valencian-kunniakonsulin Marcelino Alamar Llinasin mukaan ei ole tiedossa, kuinka paljon suomalaisia on ollut tulvien vaikutusalueilla tai mikä heidän tilanteensa on. Keskiviikkoiltana sähköpostilla STT:n kysymyksiin vastanneen Llinasin mukaan Valenciassa asuu hieman yli tuhat suomalaista.
"Koko Espanja itkee"
Espanjan pääministeri Pedro Sanchez puhui tulvien koettelemille ihmisille televisiossa keskiviikkona.
– Koko Espanja itkee. Ehdoton prioriteettimme on auttaa teitä... Me emme hylkää teitä, Sanchez sanoi.
Myös Espanjan kuningas Felipe VI totesi olevansa järkyttynyt tapahtumista ja kiitti pelastusviranomaisia näiden työstä.
Kuninkaallinen palatsi kirjoitti viestipalvelu X:ssä, että kuninkaallinen perhe oli "surullinen viimeaikaisista uutisista" ja lähetti surunvalittelunsa uhrien perheille.
Maan parlamentti piti keskiviikkona minuutin hiljaisen hetken tulvien uhrien muistolle.
Saksan liittokansleri Olaf Scholz kirjoitti niin ikään X:ssä olevansa järkyttynyt tapahtumista ja lähettävänsä syvimmät osanottonsa uhrien perheillä. Hän totesi Saksan keskustelevan Espanjan hallituksen kanssa mahdollisesta avusta.
Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen puolestaan sanoi keskiviikkona Euroopan unionin olevan valmis auttamaan tulvista kärsineitä.
– Se, mitä me olemme nähneet, on järkyttävää. Olemme aktivoineet Copernicus-satelliittijärjestelmämme auttamaan pelastusryhmien koordinoinnissa ja tarjoutuneet aktivoimaan myös EU:n pelastuspalvelumekanismin, von der Leyen sanoi lehdistötilaisuudessa.
Mikä tahansa maa voi pyytää apua unionin pelastuspalvelumekanismin kautta, kun maan omat voimavarat eivät riitä vakavasta onnettomuus- tai häiriötilanteesta selviämiseen. Mekanismi kattaa erilaiset luonnononnettomuudet ja ihmisen aiheuttamat katastrofit, kuten suuronnettomuudet, kemikaali- ja ympäristöonnettomuudet sekä terroritekojen seurauksiin vastaamisen.
Valencian vuosituhannen pahin rankkasade
Muun muassa Espanjan puolustusministeri Robles on kutsunut tämän viikon tulvia ennennäkemättömiksi.
Mediatietojen mukaan kyse on Valencian vuosituhannen pahimmasta rankkasateesta.
Asiantuntijoiden mukaan Välimeren rannoilla esiintyvistä rankkasateista on tullut Espanjan vaarallisin sääilmiö, jonka vaikutukset ovat verrattavissa trooppisiin hurrikaaneihin, El Mundo -lehti kertoo.
Tulvien uhriluku on suurin sitten elokuun 1996, jolloin 86 ihmistä kuoli Aragonin koillisosissa lähellä Ranskan rajaa sijaitsevaa Pyreneiden vuoristoa.
Tutkijat ovat varoittaneet, että ihmisen aiheuttaman ilmastonmuutoksen seurauksena sään ääri-ilmiöt, kuten lämpöaallot ja myrskyt, lisääntyvät.
Meteorologien mukaan Välimeren lämpeneminen lisää veden haihtumista ja on avainasemassa rankkasateiden voimistumisessa.
Tällä viikolla julkaistussa The Lancet Countdown -lehden raportissa puolestaan todetaan, että nopeasti muuttuva ilmasto uhkaa ihmisten terveyttä kaikkialla maailmassa ennennäkemättömällä tavalla. Esimerkiksi vuonna 2023 vähintään kuukauden kestänyt äärimmäinen kuivuus koetteli 48:aa prosenttia maapallon pinta-alasta.
Samana vuonna ihmiset joutuivat selviytymään ennennäkemättömän monesta sellaisesta päivästä, jolloin lämpötila kohosi terveyttä koettelevalle tasolle. Tällaisia päiviä oli kyseisenä vuonna 50 enemmän kuin mitä ilman ilmastokriisiä olisi odotettavissa.
Vuosittain julkaistava Lancet Countdown on kansainvälinen, monitieteinen yhteistyöhanke, jonka tarkoitus on selvittää ilmastonmuutoksen vaikutuksia terveyteen ja tarjota riippumaton arvio siitä, miten hallitukset noudattavat Pariisin sopimuksen mukaisia sitoumuksiaan.
---
Lähteenä myös uutistoimisto AFP.