Lumi narisee anturan alla ja potkukelkka kiitää tien reunaa. Kunnon talvikelit ovat toiveena monella suomalaisella, eikä vähiten Esla-potkukelkkoja valmistavalla E. S. Lahtisella.
Vaikka viime talvet eivät ole kelkkailukelejä tarjonneet, yritys uskoo perustuotteeseensa. Oheen on kehitetty muitakin liikkumisen välineitä ja vahvistusta on haettu alumiinin jatkojalostuksesta.
Seinäjoen Nurmossa Kouran kylällä sijaitseva E. S. Lahtinen Oy täyttää ensi vuonna 90 vuotta. Yrityksen vetovastuu siirtyi lokakuulla neljännelle sukupolvelle, kun tuore toimitusjohtaja, 44-vuotias Mika Lahtinen aloitti tehtävässään.
– On hienoa lähteä töihin perheyhtiöön, jossa olen saanut nuorena tehdä monenlaisia töitä. Harva yritys valmistaa alkuperäistä tuotetta samanlaisena lähes vuosisadan ajan.
Neljäkymmenen vuoden ajan yrityksestä on vastannut Raimo Lahtinen. Hän jättää tehtäviä vähitellen seuraajalleen, serkkunsa Jorma Lahtisen pojalle.
Eslan liikevaihto on kolme miljoonaa euroa. Tuotannosta puolet on potkukelkkojen, potkulautojen, potkupyörien ja rollaattorien valmistusta. Toinen puoli tulee alumiinin jatkojalostuksesta muun muassa ikkuna- ja oviteollisuudelle.
Pohjoismaiden lisäksi Eslalla on jälleenmyyjiä on Hollannissa ja Kanadassa.
– Nyt on meneillään Pohjois-Amerikan valloitus. Tavoitteena on 20 prosentin kasvu viennistä.
Lahtisten yrityksessä myös työntekijöistä tulee kuin perhettä. Tästä kertoo myös se, että työväki on varsin pysyvää laatua. Pisin työsuhde on ollut 52 vuotta ja neljä kuukautta.
Jokasyksyisenä hupina työyhteisössä on säätilan seuranta ja lumitilanteen veikkailu tulevalle talvelle.
– Pitkän aikaa sääprofeetta ennusti Kauhavan lentokentän ensimmäisen lumipeitteen mukaan talven lumitilanteen. Se meni kohdalleen viime vuosiin asti, puuosaston työnjohtaja Veli-Matti Eskeli kertoo.
Hän on vaimonsa kanssa yksi neljästä pariskunnasta, jotka työskentelevät E. S. Lahtisen palveluksessa.
Yritys työllistää 37 ihmistä. Väkeä ei ole jouduttu irtisanomaan, vaikka vaikeitakin vuosia on ollut.
Teksti:Outi Rantala
Lue koko artikkeli 1.11.2017 Eparista tai näköislehdestä.
