Suomen jalkapallon huippulupauksiin lukeutuva Niklas Pyyhtiä aloitti kesäloman vieton Suomessa hyvillä mielin, koska turkulaisella on takanaan onnistunut kausi kivikovassa Bologna FC:n joukkueessa Italian pääsarjassa Serie A:ssa.
– Jäi tosi hyvä fiilis, kun sain olla viime kevään miesten joukkueen ringissä mukana. Jonkin verran pääsin myös pelaamaan, Niklas Pyyhtiä kertoi STT:lle puhelimitse.
– Se on tärkeää, että saa olla kovissa ympyröissä mukana. Siinä tottuu joukkueen rytmiin ja tahtiin ja pääsee paremmin hommaan mukaan.
Syksyllä 2021 Italiaan espoolaisesta Hongasta vasta 17-vuotiaana siirtyneen Pyyhtiän läpilyöntiä Italiassa hidasti treeneissä viime vuoden alkupuolella sattunut nilkkamurtuma, mutta nyt näyttää jo huomattavasti valoisammalta.
– Silloin oli musertava fiilis, koska loppukausi meni siihen.
Menneet ovat kuitenkin menneitä. Viime kaudella 19-vuotiaalla Turun Palloseuran juniorimyllyn kasvatilla oli taas täysi höyry päällä. Kuudessa pelissä Serie A:n keskikastiin lukeutuvassa joukkueessa peliaikaa saanut suomalainen sai kauden viimeisessä ottelussa tuhdin annoksen itseluottamusta, kun hän teki komean esityön joukkueensa maaliin.
– Se oli hyvä päätös kaudelle, koska se oli ensimmäinen pisteeni Serie A:ssa. Siitä jäi loistava fiilis. Sain maalisyötöstä lisää potkua tekemiseen.
Pyyhtiällä on vielä vuoden verran sopimusta jäljellä Bolognan kanssa.
"Kielen oppiminen on ihan pakollista"
Ensi kaudella Pyyhtiä toivoo saavansa tilaisuutensa joukkueen avauskokoonpanon pelaajana. Helppoa pelipaikan raivaaminen ei ole, sillä samoista peliminuuteista kilpailee liuta huippupelaajia. Bolognan keskikenttäpelaajilla on maajoukkuekokemusta esimerkiksi Skotlannin, Argentiinan, Kroatian ja Hollannin miehistöistä.
– Kilpailu on aika pirun kovaa. Yhtään ei saa nöyristellä ja antaa muille tilaa. Juttu kyllä lentää pukukopissa hyvässä hengessä ja ollaan kavereita, mutta kun kentälle mennään, niin sitten tapellaan samasta peliajasta.
Pyyhtiän sopeutumista saapasmaahan on helpottanut italian kielen jatkuva kehittyminen.
– Kielen oppiminen on ihan pakollista, koska se on yleinen valmennuskieli italialaisseuroissa. Kielen oppiminen on arvokas asia pelaajauran jälkeistä elämääkin ajatellen.
"Haluan olla hyvässä tikissä, kun palaan Italiaan"
Suomen pelinutussa Pyyhtiä lukeutuu alle 21-vuotiaiden maajoukkueen kantaviin voimiin. Tulevaisuudessa hänen tavoitteensa on nousta miesten maajoukkueen eli Huuhkajien pelaajaksi.
– Näyttöjen kautta se tulee, kun tulee. Täytyy onnistua hyvin seurajoukkueessa.
Nyt on kuitenkin levon aika. Pyyhtiällä on noin kolme viikkoa kesälomaa.
– Vietän kesälomaa Turussa, mutta juhannuksena olisi kivaa mennä jonnekin mökille. Harjoittelen myös kesällä. Haluan olla hyvässä tikissä, kun palaan Italiaan.