Jos Keskon ja Suomen Lähikaupan yhdistyminen toteutuu, Suomen päivittäistavarakauppa keskittyy entistä selvemmin kahden suuren toimijan hallintaan.
Yhdistymisen jälkeen S- ja K-ryhmien yhteenlaskettu markkinaosuus nousisi Päivittäistavarakauppa ry:n tilastojen mukaan jo 85,6 prosenttiin nykyisestä 78,8:sta.
Vuonna 2008 S- ja K-ryhmien yhteenlaskettu markkinaosuus oli 76,1 prosenttia ja vuonna 2004 yhteensä 69,6 prosenttia. Päivittäistavarakaupan jätit ovat siis ottaneet koko ajan suuremman osan markkinoista haltuunsa.
Keskon ja Suomen Lähikaupan yhdistyminen edellyttää Kilpailu- ja kuluttajaviraston hyväksyntää.
Viraston pääjohtaja Juhani Jokinen pitää selvänä, että kaupan keskittyminen kahdelle suurelle toimijalle on ongelmallista kuluttajille ja tavarantoimittajille. Jokisen mukaan pelkät markkinaosuudet eivät ole kuitenkaan ratkaisevia, kun virasto pohtii antaako se suurelle yrityskaupalle hyväksyntänsä.
– Loppujen lopuksi keskeinen kysymys on, millä tavalla kauppa vaikuttaa kilpailun toimivuuteen. Keskeinen asia on se, minkälaisia vaihtoehtoja asiakkaalla on ja kuinka paljon niitä jää. Vaihtoehdot tuovat sen kilpailun, Jokinen tiivistää.
Kilpailu- ja kuluttajavirasto arvioi muun muassa kaupparyhmien keskinäistä kilpailutilannetta ja alalletulon mahdollisuuksia.
– Kaupan kilpailu on ymmärtääkseni kuitenkin kohtuullisen hyvä keskittymistilanteeseen nähden, Jokinen sanoo.
Jokisen mukaan tästä kertoo muun muassa se, että markkinaosuudet eivät ole pysyneet stabiileina, vaan niissä on tapahtunut vuosien varrella isoja muutoksia ja mukaan on tullut myös nopeasti kasvanut ulkomainen haastaja Lidl.
– Varsinkin tänä vuonna myös hinta on tullut selvästi kilpailukeinoksi ja se on kuluttajan kannalta hyvä asia, Jokinen huomauttaa.
