Kiinan ulkoministeri Qin Gang on erotettu, Kiinan valtiollinen uutistoimisto Xinhua kertoo.
Qin katosi julkisuudesta kuukausi sitten. Presidentti Xi Jinpingin uskottuna miehenä pidetyn Qinin poissaolo aiheutti suuren määrän spekulaatiota siitä, oliko Qin kenties joutunut tutkinnan kohteeksi tai vain menettänyt asemansa.
Ulkoministeriksi palaa Wang Yi, joka oli ulkoministerinä myös vuosina 2013–2022.
Xinhuan uutisessa ei kerrottu syytä Qinin erottamiselle. Xinhuan mukaan Xi allekirjoitti presidentillisen määräyksen, jossa Kiinan päälainsäädäntöelimen päätös hyväksyttiin.
Kiina pysytteli viikkoja hiljaa Qinin kohtalosta. Häntä ei ollut nähty julkisuudessa sitten kesäkuun 25. päivän, jolloin hän tapasi Venäjän varaulkoministerin Andrei Rudenkon Pekingissä.
Aiemmin ulkoministeriö sanoi, että Qinin katoaminen johtui terveyssyistä. Tämä ei kuitenkaan hillinnyt huhuja, joiden mukaan kyseessä olivat aivan muut syyt. Qin ehti nousta sekä Kiinan Yhdysvaltojen-suurlähettilääksi että ulkoministeriksi monien selvästi kokeneempien ehdokkaiden ohi.
Ulkoministeriksi palaava Yi on puolestaan nykyään myös Kiinan kommunistisen puolueen ulkoasiainkomitean johtaja. Tuossa tehtävässä hän on Kiinan tärkein diplomaatti ja ulkoministerinä toiseksi tärkein.