Kiekkotiistaissa paneudutaan tänään alle 20-vuotiaiden MM-kisoihin, jotka pelataan Buffalossa Yhdysvalloissa vuodenvaihteessa. Nuoret Leijonat aloittaa kisatalkoot tapaninpäivänä Kanadaa vastaan, joten maamme nuoret kiekkolupaukset pääsevät mittaamaan tasonsa heti huippujoukkuetta vastaan.
Tänä vuonna joukkueessa on mukana runsaasti potentiaalia. Etenkin pakisto on kovempi kuin kenties koskaan nuorten maajoukkuehistoriassa, sillä mukana on peräti viisi ykköskierroksen NHL-varausta. Tuosta puolustajakatraasta hakee paikkaa myös Sportin puolustaja Robin Salo, joka on studiossamme vieraana avaamassa ajatuksiaan MM-leiritykseen liittyen.
Lisäksi hyökkäykseen on laittaa esimerkiksi KHL:ssä hurjaa jälkeä tehnyt Eeli Tolvanen, NHL:ssäkin pelejä alkukaudella pelannut Janne Kuokkanen ja WHL:ssä 71 pistettä 29 otteluun napsinut pelintekijävirtuoosi Aleksi Heponiemi.
Joukkue suuntaan perjantaina 15.12 Pohjois-Amerikkaan, missä viimeinen MM-leiri järjestetään. Leiriltä lähtee vielä muutamia pelaajia kotiin ennen turnauksen alkua. Salo on tippunut kahtena edellisenä vuonna juuri kalkkiviivoilla ulos joukkueesta, mutta tänä vuonna Salon paikka on hyvin todennäköisesti kisajoukkueessa.
Kiekkotiistain toimittajat Mika Pukkinen ja Herkko Hanhikoski kasasivat leiriryhmästä myös omat lopulliset kokoonpanonsa nuorten MM-kisoihin. Ne löydät tästä alta.
Pukkisen MM-kokoonpano:
Hyökkäys
Eeli Tolvanen – Aapeli Räsänen – Kristian Vesalainen
Jerry Turkulainen – Janne Kuokkanen – Aleksi Heponiemi
Otto Koivula – Eetu Luostarinen – Joni Ikonen
Markus Nurmi – Joona Koppanen – Eetu Tuulola
Sami Moilanen
Puolustus
Miro Heiskanen – Henri Jokiharju
Olli Juolevi – Urho Vaakanainen
Juuso Välimäki – Robin Salo
Kasper Kotkansalo
Maalivahdit
Ukko-Pekka Luukkonen / Niilo Halonen
Hanhikosken MM-kokoonpano:
Hyökkäys
Janne Kuokkanen – Aleksi Heponiemi – Eeli Tolvanen
Kristian Vesalainen – Aapeli Räsänen – Sami Moilanen
Rasmus Kupari – Otto Koivula – Eetu Tuulola
Jere Innala – Eetu Luostarinen – Joni Ikonen
Jerry Turkulainen
Puolustus
Robin Salo – Miro Heiskanen
Olli Juolevi – Urho Vaakanainen
Eemeli Räsänen – Henri Jokiharju¨
Juuso Välimäki
Maalivahdit
Ukko-Pekka Luukkonen / Lassi Lehtinen
MIKA PUKKINEN