Pyöräilykausi on pääsemässä Suomessa toden teolla vauhtiin, kun säät ovat lämpenemässä ja lumet ovat sulaneet Lappia lukuun ottamatta. Kauden alussa on syytä muistaa tietyt perusasiat, jotta pyöräily olisi mahdollisimman turvallista ja jotta kaikki teillä liikkuvat tulisivat huomioiduiksi.
Liikenneturvan yhteyspäällikön Pasi Pohjosen mukaan on tärkeää huolehtia, että polkupyörä on kunnossa. Myös väistämissäännöt on tarvittaessa hyvä kerrata.
Keväällä pyöräilijän kannattaa huomioida se, että talven jäljiltä asfaltilla oleva hiekoitushiekka voi olla hyvin liukasta. Vaikuttamistyön päällikkö Martti Tulenheimo Pyöräliitosta kertoo, että pyöräilijän ei kannata jarruttaa hiekkakasojen kohdalla, koska tällöin takarengas voi helposti livetä alta.
– Yllättävän iso osa pyöräilijöiden kaatumisonnettomuuksista liittyy tähän asiaan, sanoo Tulenheimo STT:lle.
Pohjonen kertoo, että riskialttiimmat paikat pyöräilijöille ovat risteykset ja kohdat, joissa pyörätie risteää muiden teiden ja jalkakäytävien kanssa. Näissä kohdissa, kuten muutenkin pyöräillessä, erityisen tärkeää on varautua ja ennakoida tilanteita.
– Pyöräilijä pystyy varautumaan, kun hidastaa vauhtia, keskittyy ajamiseen ja havainnoi hyvissä ajoissa muuta liikennettä, Pohjonen sanoo.
Pohjonen myös muistuttaa, että pyöräilijän kannattaa varautua siihen, että joskus toinen tienkäyttäjä saattaa toimia esimerkiksi kääntymistilanteissa liikennesääntöjen vastaisesti.
Laatikkopyörä käyttäytyy eri tavoin
Pyöräväylillä liikkuu nykyään hyvin erilaisia pyöräilijöitä. Jotkut ajavat sähköavusteisilla pyörillä, toiset kuljettavat lapsia laatikkopyörillä. On kovaa ja hitaasti ajavia. Miten liikenne saataisiin soljumaan pyöräteillä sutjakkaasti ja turvallisesti?
Tulenheimon mukaan tähän ei ole yksinkertaista ratkaisua.
– Jokainen (tiellä liikkuja) vaikuttaa omalla käyttäytymisellään. Itse korostaisin muiden huomioimista, hän sanoo.
Viime vuosina erityisesti sähköpyörät ovat yleistyneet. Tulenheimon mukaan sähköpyörän ostajan kannattaa perehtyä jo pyörää ostaessa sen toimintaan. Esimerkiksi nopea kiihtyminen voi yllättää.
Sähköpyöräilijän on hänen mukaansa myös tärkeä huomioida oikea tilannenopeus varsinkin risteyksissä, kadunylityskohdissa ja paikoissa, joissa on paljon jalankulkijoita.
Pyöräteillä näkyy nykyään entistä enemmän myös niin sanottuja laatikkopyöriä, joilla voi kuljettaa lapsia tai tavaroita. Tulenheimo muistuttaa, että kolmipyöräinen laatikkopyörä käyttäytyy hyvin eri tavalla esimerkiksi mutkissa kuin tavallinen kaksipyöräinen polkupyörä.
Laatikkopyörällä ajaminen lisää myös pyöräilijän vastuuta, koska se vie enemmän tilaa ja aiheuttaa enemmän vahinkoa mahdollisessa onnettomuustilanteessa. Tulenheimo huomauttaa, että polkupyörien väliset yhteentörmäykset ovat kuitenkin aika harvinaisia.
Pyöräilykypärän käyttö lisääntynyt tasaisesti
Liikenneturvan Pohjonen kertoo, että pyöräilyn turvallisuus ei ole merkittävästi parantunut viime vuosina. Pidemmällä aikavälillä suotuisaa kehitystä on kuitenkin tapahtunut.
Liikenneturvan mukaan pyöräilykuolemien määrä on puolittunut kymmenen viime vuoden aikana. Loukkaantuneiden määrä on vähentynyt samalla ajanjaksolla 40 prosentilla. Pyöräilyonnettomuuksien määrää on vaikea arvioida, koska vain osa niistä tulee virallisiin tilastoihin.
Entä mikä vaikutus sähköpyörillä on turvallisuuteen?
– Toistaiseksi näyttää siltä, ettei Suomessa olisi mitään merkkejä, että sähköpyöräily vaikuttaisi millään tavalla, Pyöräliiton Tulenheimo sanoo.
Hän kertoo, että Hollannissa, jossa puolet uutena ostetuista pyöristä on sähköpyöriä, onnettomuusmäärät ovat kasvaneet.
Lopuksi Pohjonen muistuttaa, että pyöräilijän paras turva ennakoivan ajotavan lisäksi on pyöräilykypärä. Liikenneturvan seurannan mukaan pyöräilykypärän käyttö on lisääntynyt reilun kolmen vuosikymmenen aikana tasaisesti. Viime vuonna kypärää käytti lähes 60 prosenttia pyöräilijöistä.