Kestävä liikkuminen ei ole vain ympäristön kannalta tärkeää, vaan se vaikuttaa myös yhteiskunnan oikeudenmukaisuuteen ja taloudelliseen tehokkuuteen. Liikkumismahdollisuudet eivät ole kaikille samat. Esimerkiksi Vaasassa yli 80 prosenttia lasten, nuorten ja opiskelijoiden koulu- ja opiskelumatkoista tehdään kävellen, pyöräillen tai joukkoliikenteellä.
Monet ikäihmiset tarvitsevat toimivaa julkista liikennettä ja kevyen liikenteen infrastruktuuria. Kestävä liikkuminen on myös sukupuolikysymys, sillä naiset suosivat enemmän kestäviä kulkumuotoja kuin miehet. Kyseessä ei siis ole vain ilmastoteko, vaan oikeudenmukaisuusasia, joka mahdollistaa kaikille yhdenvertaiset mahdollisuudet liikkua ja elää.
Pyöräily on tärkeä osa kestävää liikkumista, ja sen terveys- ja taloushyödyt ovat kiistattomat. Tuore, 18 vuoden mittainen ja 80 000 henkilöä kattanut tutkimus Skotlannista osoittaa, että pyöräily vähentää merkittävästi mm. sydän- ja verisuonitautien, syövän ja mielenterveysongelmien riskiä.
Pyöräilijät tarvitsevat vähemmän sairaalahoitoa ja lääkitystä, mikä tuo säästöjä terveydenhuoltoon. Lisäksi pyöräily vähentä liikenneruuhkia. Vaasan kouluissa osassa jopa 2/3 lapsista pyöräilee kouluun, ja heidän turvallisuutensa varmistaminen on erittäin tärkeää. Pyöräilyn edistäminen on investointi terveempään ja elinvoimaisempaan tulevaisuuteen. Ei anneta pyöräilyvihan voittaa!
Jukka Talvi, Vaasa