Keskustan puoluejohto harmitteli vaalivalvojaisissa sitä, että eduskuntavaalien asetelma "pääministerivaalina" ohjasi ääniä kolmelle suosituimmalle puolueelle. Keskusta on jäämässä selvästi viime vaalejakin huonompaan tulokseen.
Sekä puoluesihteeri Riikka Pakarinen että varapuheenjohtaja Markus Lohi näkivät, että tasainen taistelu ykköspaikasta kokoomuksen, SDP:n ja perussuomalaisten välillä söi keskustalta ääniä.
– Se on sinänsä harmillista, koska eihän vaaleissa oteta kantaa pääministeripuolueeseen tai pääministeriin sinänsä, vaan jokainen äänestää itselleen kansanedustajaa sieltä omasta vaalipiiristä. Selvästi tästä tuli pääministerivaali ja näyttää siltä, että kaikki muut puolueet kuin tämä kolmen kärki kärsivät, Pakarinen sanoi.
– Sanoisin niinkin, että politiikassa tällaiset äärilaidan mielipiteet ovat voimissaan enemmän kuin ehkä kymmenkunta vuotta sitten. Tällainen maltillinen keskivoima, tahtoo olla, että sen viestiä ei riittävän selkeänä kansalaisille saada, ja sitten se näkyy vaaleissa, arvioi Lohi.
Pakarisen mukaan keskusta pyrki kampanjassaan korostamaan vahvan keskivoiman tarvetta.
– Valitettavasti nyt näyttää siltä että nämä ääripäät ja kärjistävät vaihtoehdot kolmen kärjessä vahvistavat asemiaan.
Lohi katsoo, että keskusta on menettänyt ääniä etenkin perussuomalaisille.
– Näyttää siltä, että siellä missä he ovat menneet eteenpäin, me ollaan tultu taaksepäin.
Kannatuksen näkökulmasta hallitukseen meno oli virhe
Lohi nostaa yhdeksi vaalitappion syyksi myös hallitusvastuun, jota keskusta on ollut kantamassa viimeiset kahdeksan vuotta.
Neljä vuotta sitten keskusta oli raskaan vaalitappion jälkeen jo suuntaamassa oppositioon, mutta lähti lopulta mukaan demarijohtoiseen hallitukseen. Lohella on nyt kaksijakoiset ajatukset tuosta ratkaisusta.
– Kannatuksen näkökulmasta senhän voi sanoa, että se oli virhe, Lohi toteaa. Hän luettelee kuitenkin sitten hallituksen saavutuksia soteuudistuksesta hävittäjähankintaan ja koronan hoitoon.
– Tulokset ovat olleet paljon parempia kuin kannatus on ollut, mutta vaaleissa mitataan tuki sille. Mutta uskon että historiankirjoissa tämän hallituksen teot näyttävät paremmilta kuin tämä kannatus.
Sekä Pakarinen että Lohi katsovat, että keskustan asia ei ole spekuloida tässä vaiheessa hallituspohjilla.
– Hallituspohjasta kaiken kaikkiaan kantavat voittajapuolueet vastuun. Se kysymys on heidän kolmen hartioilla, Pakarinen sanoo.
– Se on selvä, että kun toistamiseen tulee tappio, kyllä se on viesti, Lohi toteaa.
– Totta kai me odotimme paljon parempaa tulosta.
Pakarinen arvioi, että keskustan hienoisessa gallupnousussa ennen vaaleja auttoi puheenjohtaja Annika Saarikon ilmoitus siitä, ettei keskusta voi enää jatkaa nykyisellä hallituspohjalla.